你有没有过这样的时候——早上醒来，嗓子有点干，轻微发痒，偶尔清咳两声？这其实正是呼吸道感染（Respiratory Tract Infection, RTI）来临前的常见“前奏”。简单来讲，呼吸道感染指的是影响我们鼻腔、咽喉、气管、支气管甚至肺部的一类疾病。引起这些问题的凶手可能是病毒，也有可能是细菌，有时候则是身体在天气变化大或者熬夜等情况时给出的“报警”信号。

呼吸道扮演着过滤空气、保护肺部的角色，遇到感染时，这一“防线”会变得脆弱。虽然大多数情况下呼吸道感染只是让人感到不适，但严重时会发展成支气管炎、肺炎等较重疾病。对于抵抗力弱的人，某些呼吸道感染甚至可能危及生命。

不过，初期的变化往往不容易察觉，等到症状明显时，有些损伤可能已经出现。所以，学会识别这些细微信号，对健康真的挺重要。

呼吸道感染的征兆并不难察觉，只是我们有时会小看它。症状按照进展，往往有这样几个阶段：

• 第一阶段（轻微）：早期的变化很容易被忽略，比如轻微的喉咙痒、偶尔干咳、鼻腔有点不通畅。像是办公室里有人连续打喷嚏、刚运动完冷风一吹等，这些都可能是感染的苗头。
• 第二阶段（明显）：持续性咳嗽、喉咙痛加重、开始有流鼻涕、甚至低热（37.5℃-38.5℃）、身体有些乏力，鼻腔分泌物变稠；到了晚上，咳嗽不止，影响睡眠。比如，有位46岁女性患者发热持续3天（最高体温39℃），咳嗽并伴有咳痰，就是典型的急性症状表现，需要警惕。
• 第三阶段（加重）：如果没有及时处理，可能还会出现呼吸急促、胸闷，痰液由清变黄/绿色，高热甚至超过39℃，全身明显不适。

一旦症状加重到持续发热、严重咳嗽咳痰，体力下降时，应尽早就诊。特别是有慢性病基础的人，要尽早判断是否有进一步发展风险。

呼吸道感染为什么会找上门？说起来，罪魁祸首主要包括以下几类：

• 病毒感染：流感病毒、冠状病毒（比如新冠）、呼吸道合胞病毒最常见。它们主要通过飞沫在空气中传播，当有人打喷嚏、咳嗽时，病毒会以极细小的颗粒飘散，没戴口罩或者靠得太近就容易“中招”。
  研究显示，流感病毒可在空气中存活1至2小时，而在手部和金属表面可存活24小时以上（Weber & Stilianakis, 2008）。
• 细菌感染：细菌也是常见元凶，肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等都可能引起急、慢性呼吸道感染。与病毒不同，细菌除了空气传播，还会通过污染的手和物品间接传播。
• 自身免疫力下降：长期作息混乱、营养不良或慢性压力，会减弱身体抵抗力。当免疫力低时，病毒细菌的攻击更易得手，就像防线变薄的小城堡，更容易被攻破。
• 环境与习惯因素：空气污染、潮湿环境、接触烟雾（包括二手烟）都会增加感染几率。冬春季节气温波动，也让呼吸道变脆弱。
• 宿主特征：年龄偏大、儿童、孕妇、体重大幅波动者，以及有呼吸系统基础疾病者更容易感染。相关文献分析显示，65岁以上人群患重症呼吸道感染的风险比青壮年高近3倍（Monto et al., 2020）。

这些风险“拼图”叠加，才是呼吸道感染每年高发的真正原因。简单来说，不同年龄、体质和外界环境都会影响疾病的出现和发展。

很多人遇到“感冒”会迷茫：究竟只是普通鼻炎，还是病毒、细菌感染？其实，不同类型的呼吸道感染，诊断流程也有所区别。

1. 临床问诊+体格检查：医生会从你的具体症状、持续时间，以及是否有伴随发热、咳痰、身体疼痛等情况开始询问，然后用听诊器判断呼吸音变化。
2. 实验室检查：常见的有血常规（白细胞计数能提示炎症），比如前面那位46岁女患者白细胞计数在6.49×10⁹/L，属于正常范围；对于青霉素过敏的患者，会特别关注药物选择是否合理。
3. 咽拭子/鼻咽拭子检测：直接检测病毒或细菌感染类型，尤其是流感、新冠流行时，这类检查很有必要。
4. 影像学检查：若怀疑下呼吸道感染（如肺炎），医生会建议做胸部X线片、CT。多数上呼吸道感染无需影像检查。

按照WHO指南，准确的诊断依赖多种手段结合（WHO, 2019）。像是症状持续3天以上、体温超过38.5℃、伴随严重不适时，优先前往正规医院就诊，切勿只靠“自己扛”。

治疗呼吸道感染不能“一招打天下”，而要针对具体病情来选择方案。不同类型的感染，治疗路径有区别，不过以下方法可以为更多人提供一些参照：

• 综合药物治疗：临床上会选择适合的抗感染药物，比如左氧氟沙星（适用于部分细菌感染，需医生处方，尤其青霉素过敏患者），配合盐酸氨溴索帮助化痰；对咳嗽明显者，也可以使用止咳药如苏黄止咳胶囊。此外，补液治疗为确实有体液丢失或需维持水盐平衡的患者提供支持。每一项用药都需要医生精准判断，切忌擅自用药。
• 对症支持：对于纯病毒感染者来说，关键在于休息、多饮水，缓解症状即可。发热不适时，可以在医生指导下适当使用退烧药。
• 及早就医：如果持续高热、咳嗽加重，或者出现呼吸困难、胸痛等症状，就要立刻到医院检查。这类变化往往意味着感染已波及下呼吸道，延误或误治风险较高。

有些人以为“硬扛”过去就好，但这种做法反而可能加重病情甚至诱发并发症。像前述46岁女士那样，及早在急诊接受规范治疗，能大大降低风险。💡

当前研究（Smith et al., 2020）也说明，个体化、精准的药物选择远比滥用抗生素更加有效。这也是为何不建议自行买药而应听医嘱的重要原因。

预防呼吸道感染，最好的办法还是做好日常管理。日常的一些细节看似不起眼，其实对抵御感染特别有帮助：

• 勤洗手👐：每次外出回家、饭前便后都用流动水和肥皂规范洗手，减少手部病原体的传播，是世界卫生组织反复强调的第一道防线（WHO, 2022）。
• 均衡饮食：食物多样，营养充足有助于提升免疫力。🍎比如：新鲜水果富含维生素C，有助于减缓感冒持续时间；鸡汤能润喉开胃，助于身体恢复。建议每天吃2-3种新鲜蔬果、适量肉蛋奶和豆制品，多试着做些简单的家常菜，三餐规律，不贪凉。
• 保证睡眠：成年人每天建议保持7小时以上睡眠，让身体修复和调节免疫系统。实验证明，合理睡眠可降低呼吸道感染概率（Besedovsky et al., 2019）。
• 多喝温水：维持咽喉黏膜湿润，对对抗早期感染有一定好处。每餐间用温开水缓缓咽下，每天2000ml左右即可。
• 适度运动：规律步行、慢跑、跳绳等都可以提升身体防护力，但生病期间不建议高强度锻炼。
• 注意环境通风：每天开窗至少2次，每次10分钟。尤其在冬季、流行病高发期更要坚持，这样室内空气更新得更快，有利于减少病毒浓度。
• 公共场所佩戴口罩：在人多密集的空间、乘坐公共交通时戴好口罩，能有效阻断飞沫传播途径，尤其在流感高发或特殊传染病时期更要加强防护。

如果遇到全身乏力、高热、严重咳痰这些情况，请及时前往正规医院，不要一拖再拖。等症状严重后再处理，恢复期会拉得很长。

呼吸道感染离我们的日常并不遥远，小到一场感冒，大到支气管炎甚至肺炎。关键不是担忧，而是通过日常生活中的点滴行为，守好健康的“第一道门”。其实只要我们科学认识、有效预防，多几个细心的动作，健康的“呼吸工厂”就会更强壮也更少生病。

如果身边亲友有类似症状，也不要一味恐慌或急于用药，不妨借鉴这里的建议，从增强身体抵抗力和规范就诊入手，给身体和家人更多守护。每一次经验，都是更好照顾自己的起点。

• Weber, T. P., & Stilianakis, N. I. (2008). Inactivation of influenza A viruses in the environment and modes of transmission: a critical review. Journal of Infection, 57(5), 361-373.
• Monto, A. S., et al. (2020). Risks of influenza and respiratory syncytial virus infection in older adults. Vaccine, 38(4), 765-772.
• Smith, S. M., et al. (2020). Antibiotics for respiratory tract infections: a clinical review. BMJ, 371, m3314.
• Besedovsky, L., Lange, T., & Born, J. (2019). Sleep and immune function. Pflügers Archiv-European Journal of Physiology, 471, 237-244.
• World Health Organization. (2019). Clinical management of severe acute respiratory infection. 
• World Health Organization. (2022). Hand hygiene in health care.