牙齿有时就像一扇关闭的小门，保护着更深处的健康。有些人吃东西时突然觉得牙根处隐隐发涨，平时也说不上疼，但偶尔有点酸软。这种感觉很容易被认为是“上火”或轻微牙痛，但其实可能是急性根尖周炎的早期信号。急性根尖周炎是一种源自牙髓感染的疾病，炎症会蔓延到牙根尖附近的组织，带来一系列不适。如果忽略这些细微的变化，问题可能会逐渐加重。

简单来说，根尖周炎是牙齿内部感染对周围造成的局部损伤。多数情况下，它起初并不太明显，但随着时间推移，炎症发展往往会让人难以忍受。

其实早期多数不易察觉，关注微小疼痛很重要。

• 持续性剧烈牙痛： 有时候牙疼似乎一下子变严重了，尤其在夜间或者吃饭咀嚼时，痛感变得很剧烈。这种持续的疼痛往往超出了普通牙痛的范畴，说明炎症已经加重。
• 咀嚼时明显不适： 有的人一吃东西，某颗牙就“跳”起来，非常不舒服，无法用那侧咀嚼。这是炎症扩散到牙根周边组织，压迫神经后产生的信号。
• 对冷热刺激异常敏感： 有些人喝冷热饮，牙齿马上“激灵”一下，痛感直接传到牙根，而且持续很长时间。这种反应通常提示牙髓已经受到感染。
• 肿胀和溢脓： 当炎症发展到一定程度，牙龈会出现肿胀甚至有脓液渗出。比如有位50岁的男士，右下后牙不仅肿痛，还能从牙龈处挤出脓，这样的表现就很典型。（病例仅用于本节示例）

这种症状不像“轻微酸痛”那么容易忍受，往往影响正常生活。这时候，靠止痛药和自我安慰已经无济于事，及时专业治疗才是关键。

持续、难以缓解的牙痛和明显肿胀，别硬扛。

急性根尖周炎的“罪魁祸首”一般是细菌感染。最常见的入侵路线有两个：一是龋齿长期未修补，细菌一路打到牙髓深处，二是牙齿外伤让细菌有了机会钻进去。感染后，身体的免疫细胞立刻做出反应，炎症物质迅速聚集在根尖附近，导致局部水肿、疼痛和破坏。

随着年龄增加，牙齿自然磨损及老化也是高发的原因之一。比如50岁以上的成年人如果平时口腔清洁不到位，患病的几率会增加。据2018年美国国家口腔健康调查数据显示，40岁以上人群根尖周炎发病率显著上升（Kassebaum et al., Global Burden of Endodontic Disease: A Systematic Review, 2018）。

• 慢性龋齿未及时治疗易诱发感染
• 牙齿外伤导致细菌突破防线
• 口腔卫生差为细菌创造了“温床”
• 免疫力降低也会提高发病风险

要留心，这种炎症如果不及时治疗，可能导致牙槽骨受损，甚至引发更严重的口腔和全身感染问题。

根尖周炎不是小问题，传染和骨质破坏风险不能忽视。

当出现持续牙痛和明显肿胀时，牙科医生通常会进行一系列检查。首先是询问病史，比如疼痛的持续时间、诱发因素、是否有溢脓等；随后进行口腔视诊及牙齿叩诊，观察牙齿是否有折裂、牙龈是否红肿、是否有脓液流出。例如上文病例中的患者，牙折裂伴脓液感，叩痛明显，已提示炎症波及深处。

先进的诊断工具还有牙片（X线）检查，可以清楚看到根尖周围是否出现黑影（骨质损伤）、炎症范围和牙体结构变化。必要时，医生还会做其他辅助检查来排除并发症。

• 临床检查：视诊、叩诊、触诊
• X线成像：显示根尖区骨变化
• 病史分析：关注疼痛特点和持续时间

最好的办法是出现症状后就立刻前往正规口腔科，医生会根据实际情况选择合适的治疗方案。

一旦牙齿持续肿痛，早诊断能避免更大损伤。

治疗急性根尖周炎的原则是消炎、控制细菌感染和保护牙齿结构。多数情况下，医生会根据严重程度给出个性化方案。轻症时，首选口服抗生素（如头孢类、硝基咪唑类），配合非甾体抗炎药缓解疼痛。如果炎症明显、脓液较多，后续会安排根管治疗，必要时拔牙。

• 药物控制： 使用缓释型抗生素、消炎止痛药，抑制细菌扩散和缓解疼痛。
• 根管治疗： 将感染的牙髓清除，为牙齿消毒，阻止炎症继续进展。根管治疗后牙齿可正常使用。
• 拔牙： 如果炎症反复、根管无法修复，医生会建议拔除患牙，避免危及健康。

上述50岁男性患者在医生指导下先用头孢和硝基咪唑口服药物，待炎症消退后准备拔牙，这样能最大限度减少并发症发生的概率。

说起来，“小麻烦”如果拖着不管，最后可能真的会变成“大问题”。

遵医嘱规范用药，症状持续应及时复诊。

预防急性根尖周炎，其实最核心的办法就是做好日常口腔护理。如果问牙医“怎么吃牙齿才不会坏”，他们会告诉你，正确的清洁习惯比什么都重要。为了让预防变得可执行，下面这些措施都很实用：

• 高纤蔬果： 增加芹菜、胡萝卜等蔬菜摄入，有助于机械清洁牙齿并提供必要维生素。建议每天餐桌上至少有两类新鲜蔬果。
• 低糖饮食： 用坚果、原味酸奶替代高糖零食，有益维护牙齿健康，减少细菌滋生。
• 温水漱口+抗菌漱口水： 饭后用温水漱口，或使用市售抗菌型漱口水辅助清洁，可帮助减少口腔致病菌。（建议每晚睡前使用一次即可）
• 定期口腔检查： 成人建议每年做一次口腔全面检查，及时发现早期问题。尤其是40岁以后，检查频率可以适当增加。
• 规范刷牙： 使用软毛牙刷、含氟牙膏，每天早晚两次且每次至少两分钟，才能有效清洁。
• 饮食均衡： 保证蛋白质（如鸡蛋、牛奶）、矿物质（如海产品）摄入，有助于修复组织和增强免疫力。

如果发现牙齿出现异常，比如痛感加重、肿胀明显、咀嚼困难，应尽早到正规医院口腔科就诊。早期治疗比盲目用药、拖延处置更有效，能够避免病情复杂化。

良好习惯和定期检查，才是真正守护牙齿健康的关键。

急性根尖周炎其实并不神秘。只要留心日常小症状，遇到问题及时就医，恢复健康并不困难。科学的预防和规范治疗可以让这个“小麻烦”远离我们的生活。如果你、家人或朋友近期有牙肿痛等不适，不妨用专业知识帮忙判断，早点行动总是好选择。毕竟，我们的每一颗牙齿都值得呵护。

每天认真刷牙，定期检查，健康生活其实很简单。

1. Kassebaum, N. J., Smith, A. G. C., Bernabé, E., Fleming, T. D., Reynolds, A. E., Vos, T., Murray, C. J. L., & Marcenes, W. (2018). Global Burden of Endodontic Disease: A Systematic Review. Journal of Endodontics, 44(1), 93-99. Link
2. Siqueira JF Jr, Rôças IN. Microbiology and Treatment of Acute Apical Abscesses. Clinical Microbiology Reviews. 2013;26(2):255-273. Link
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