乳腺癌是一种由于乳腺细胞不受控制异常生长、形成肿瘤的疾病。说起来，乳腺癌已成为全球女性最常见的癌症之一。根据世界卫生组织（World Health Organization, 2024），2022年全球新发乳腺癌病例约230万例，累计导致约67万人死亡。无论城市农村，每个国家的女性在青壮年到年长都有可能被诊断患病。

有意思的是，在人类发展水平较高的地区，每12名女性中就有1人一生中会被确诊乳腺癌。而在人类发展水平较低的国家，尽管患病比例较低，但死亡风险却更高。乳腺癌发病显著随年龄增长，绝大多数病例发生在40岁以上的人群。这种现象告诉我们，年长的女性尤其需要关注乳腺健康问题。乳腺癌同样可能出现在男性，但比例极低，约只有0.5%至1%（WHO, 2024）。

值得关注的是，乳腺癌早期干预效果明显，晚期危害大。因此了解基本信息、定期筛查，对保护健康很有帮助。

简单来说，乳腺癌早期很容易被忽视，症状通常不明显，甚至一点轻微变化都不会有。比如仅仅是乳房皮肤偶尔有点泛红，或者摸到一个几乎无疼痛的小肿块。有些人只是偶尔觉得乳房有轻微增厚感。这些信号并不会持续，有时消失，有时变化。

到发展阶段，症状变得明显，比如肿块逐渐变大且质地变硬。部分患者会出现乳头异常分泌物甚至血性溢液（像乳头不明原因渗液），还有乳房形状或大小改变——比如一边缩小、皮肤出现凹陷（有点像橙皮表面），或乳头及乳晕变形。腋下淋巴结肿大也比较常见。

比如一位61岁女性朋友，因为左乳发现单个硬块并伴有皮肤变化，到医院检查后确诊为乳腺癌。这个例子提醒我们，只要出现持续肿块、分泌物或乳头、皮肤形态改变，最好及时就医，不要自己猜测和拖延。

• 乳房有持续性肿块或增厚
• 乳头皮肤、乳晕异常变化
• 异常分泌物或血性溢液
• 乳房外观体积、形状改变
• 腋下淋巴结肿大

这些明显症状是重要警示，哪怕不是乳腺癌，也值得尽快咨询医生。

为什么会患乳腺癌？其实，这跟遗传、激素、生活环境和年龄密切相关。乳腺癌的发生，本质是乳腺内某些细胞出现了基因变异，导致它们异常增殖，不再按正常规律生长。

• 遗传因素： 如果家族中有乳腺癌史，尤其是母亲或姐妹患病，患病风险就会升高很多。部分人还会携带高风险基因突变，比如BRCA1或BRCA2。研究显示，特定基因突变会让乳腺细胞变得更容易紊乱分裂（Mavaddat et al., "Pathology of BRCA1- and BRCA2-associated breast cancers", 2016, Breast Cancer Research).
• 激素水平： 雌激素和孕激素是一种让乳腺细胞生长的天然“开关”。长期暴露在高水平激素环境（比如初潮早、绝经晚、未哺乳、长期激素药物使用）会刺激乳腺细胞不断分裂，间接增加癌变机会。
• 生活习惯与环境： 肥胖（特别是绝经后）、长期大量饮酒、吸烟、缺乏体力锻炼，都与乳腺癌风险升高有关。有研究指出，脂肪组织会增加体内雌激素水平（Key et al., "Excess body weight and cancer risk", The Lancet, 2004）。暴露于辐射环境也会为乳腺细胞带来异常压力。
• 年龄因素： 年龄增长，本身就是最重要的风险因素之一。细胞随着年龄逐渐出现“故障”，乳腺癌风险随之升高。超过40岁的女性，患病概率明显增加。

要注意，部分高风险女性没有明显家族史和上述因素，所以并不是只有“特殊人群”才要警惕乳腺癌。

乳腺癌的检查流程其实很有条理。最基本的方式就是乳腺X线检查（乳腺摄影），适合40岁以上女性常规筛查。遇到乳腺某处摸到肿块、分泌物等警示信号时，医生通常第一步做乳腺超声波，辅以乳腺MRI，探查病变范围和性质。最后，为了确定诊断，常需要活检——就是取一点乳腺组织做病理分析，看看是不是异常细胞。

• 乳腺X线摄影：低剂量X射线拍摄乳房图像，有助于发现早期微小癌变。
• 超声波检查：利用高频声音波，判断肿块是“实心”还是“液体”，与乳腺炎、囊肿等疾病区别。
• MRI：对乳腺组织结构分辨率高，适合发现复杂或边界不清的肿瘤。
• 活检：获取乳腺组织，病理检查是确诊乳腺癌的“金标准”。

有时候，医生还会评估肿瘤生物学特征，比如ER、PR、HER2状态。这不仅影响治疗决策，也关系到预后状况。以文献为证，妙佑医疗国际（Mayo Clinic, "Breast Cancer: Diagnosis and treatment", 2022）强调：早期筛查和及时诊断能显著提高治愈率。

别忽视定期检查的价值。如果年龄超过40岁，建议每1-2年定期做一次乳腺检查，即便没有症状也需要关注筛查。

乳腺癌治疗以手术、化疗、放疗、内分泌和靶向五大方式为主。每种方法都有适用范围和预期效果，有些治疗方法还会配合使用。

• 手术治疗： 包括乳房肿瘤切除和乳房全切。具体选择要看肿瘤大小、位置以及是否有淋巴结转移。比如上述61岁女性患者接受的是改良根治术，肿瘤被完整切除且未侵及淋巴结。这类病人预后较好，术后恢复顺利。
• 化学药物治疗： 化疗在手术前后均可能使用。比如环磷酰胺、表柔比星、紫杉醇等可抑制异常细胞生长。部分患者会出现短期骨髓抑制，包括白细胞减少。只要对症处理，大多数可以恢复正常。
• 放射治疗： 适用于局部病变或术后防复发。通过放射线杀死残余异常细胞，降低复发风险。通常并不会造成严重不适，但偶有皮肤反应。
• 内分泌治疗： 针对受体阳性（ER/PR+）病例有良好效果，如他莫昔芬、芳香酶抑制剂等。能降低激素对肿瘤细胞刺激，适合长期服用。
• 靶向治疗： HER2阳性乳腺癌可用特定药物（如曲妥珠单抗），针对肿瘤细胞的分子特征，不影响正常细胞。

治疗方式往往联合应用，随着分型和阶段变化调整。临床研究表明，早期乳腺癌治愈率高，绝大多数患者能恢复正常生活（Cardoso et al., "Global Impact of Breast Cancer: Prevention and Control", 2017, American Cancer Society）。

与医生保持沟通，配合个体化治疗计划，能够最大限度获得良好效果，也有助于缓解副作用带来的不适。

说起来，日常生活里其实有很多办法帮助预防乳腺癌或者管理癌症后的生活质量。关键是养成健康习惯，避免压力积累。

• 🥦 绿叶蔬菜： 富含膳食纤维、多种维生素，帮助调节体内激素平衡。建议每日摄入一份菠菜或油菜，生吃或清炒均可，有助于提升免疫力。
• 🐟 深海鱼： 蛋白质丰富，富含不饱和脂肪酸，有助于降低炎症水平。每周适当摄入2-3次鲑鱼或鳕鱼，可帮助维护乳腺健康。
• 🍚 粗粮和豆类： 膳食纤维高，能帮助降低雌激素水平。平时米饭可用糙米、小米替替，每天吃豆腐或豆浆，都是不错的选择。
• 定期自检： 每月一次乳腺自我检查，可以在沐浴后用手指缓慢旋转，摸清乳腺基本形态，发现异常及时就诊。
• 坚持锻炼： 有氧运动如快走、骑车，每周累计达到150分钟以上，对调节体重、缓解压力都有好处。
• 心理支持： 情绪健康同样重要，可以参加支持小组或与亲友交流，面对乳腺癌时少些孤独和压力。

如果年龄在40岁以上，建议每1-2年做一次乳腺X线筛查，即使没有症状也别疏忽——多数早期乳腺癌没有特殊不适，早发现，能降低治疗难度。

最后，健康的日常饮食和稳定的心理状态，对乳腺癌患者和高危人群都有帮助。具体做法不用逼自己“完美”，简简单单、持续坚持才是最管用的办法。