呼吸道感染其实分两大类：上呼吸道感染（比如普通感冒、咽炎、鼻窦炎）和下呼吸道感染（支气管炎、肺炎）。二者的发病部位和严重性差异很大。如果把呼吸道比作一条通道，上呼吸道就像门口和前厅，下呼吸道则是“里屋”和“后院”。

简单来说，普通感冒多限于“上呼吸道”，常见症状较轻，多数几天后能自愈。但像肺炎，就涉及到了“下呼吸道”，出现持续高烧、喘不上气等情况，这就绝对不是“扛一扛就过去”的“小毛病”了。

能不能靠“感受”判断轻重？其实，很多时候细微的身体不适并不代表危险，但下面这五种信号要格外小心：

• 1. 持续高热（≥39℃超3天）：比如26岁的赵先生，发烧不退还反复加重，吃退烧药也无效，这时就要警惕肺炎或重症感染的可能。
• 2. 呼吸急促或困难：上楼梯突然喘不上气、说话断断续续，甚至有胸闷、憋气感，尤其需要尽早就医。
• 3. 咳嗽带血或咳出浑浊黄绿色痰：偶尔轻咳、清痰多见于普通感冒，但一旦咳痰发黄发绿甚至出现血丝，要及时检查。
• 4. 精神反应异常：出现明显嗜睡、意识模糊或反应迟钝，尤其是老人、小孩，情况就很危险。
• 5. 顽固呕吐、无法进食水：经常出现呕吐、严重腹泻，多见于病毒感染诱发全身系统不稳定，不仅脱水风险大，也需要尽快就诊。

简而言之，咳嗽、流涕本身不可怕，但如果伴随上述症状，就要小心它“升级”为重症感染。

有人换季必感冒、别人咳嗽自己也躲不过，问题究竟出在哪？其实，这背后和身体的防御能力、“慢性病”基础以及病原微生物的不同有很大关系。

有调查显示，60%以上的老人和慢性病人，呼吸道感染后恢复更慢，并发症风险更高。这说明，日常“易感”其实不是单纯“体质差”，而和免疫系统、基础疾病以及病毒细菌的类型都有关。

一听说要拍片、验血，不少人会担心“辐射大”“不舒服”。其实，不同检查各有分工，医生会根据症状选择最合适的方案。

• 咽拭子：用棉棒在喉咙取样，主要查清病毒或细菌种类，对判断流感、支原体等有帮助。
• 血常规：看看白细胞、C反应蛋白等指标，是判断身体炎症严重程度的“晴雨表”。
• 胸片（X线片）：明确是否有肺部炎症或者并发症，用于重症、呼吸困难或高热不退的患者，辐射量很低，一般无需担心。

有位34岁的女性患者因为持续高烧、胸痛、头晕来急诊，血常规显示白细胞高，胸片发现有小片阴影，快速明确为“细菌性肺炎”。这个例子可以看出，合理选择检查项目非常关键，有助于缩短诊断时间。

一感冒就想吃抗生素，这其实是普遍的误区。呼吸道感染的致病源头可分“病毒”和“细菌”两大类，而抗生素只针对细菌有用。用药时踩这些“误区”，不仅效果差，反而伤身：

• 误区1：病毒性感冒也吃抗生素
  病毒感染（如流感、普通感冒）大都自限，不必吃抗生素。滥用只会破坏肠道菌群，还易产生耐药性。
• 误区2：自行停药/多药并用
  某些患者感觉好转就提前停抗生素，结果残余细菌反扑。也有人胡乱加药，反而干扰正常治疗。
• 误区3：盲目追求新、贵药物
  不是所有高级抗生素都更有效，针对性用药才是王道。举例来说，50岁的李大爷因长期反复感染，总觉得“老药不管用”，其实合理搭配常规药物即可。

实际上，规范用药既能缩短病程，也可以避免药物副作用。千万别把抗生素当“万能钥匙”，更不能随便增减药量。

很多人会问：“老是咳，需不需要担心变成重症或者出并发症？”其实，绝大多数早期感染通过自愈或规范治疗都能恢复。不过，一些特殊人群或病程拖太久，确实容易引发＜中耳炎＞、＜心肌炎＞等问题。

从新鲜水果蔬菜到充足水分，再到规律作息，都是身体“快速修复”的好帮手。特别是老人和免疫力弱的人群，就诊和康复过程要比年轻人更谨慎些。

说起来，预防呼吸道感染不在“避什么”，而在于日常怎么让呼吸道“更有保护力”。以下是简单实用的方法，易于照做：

其实，“防”比“治”更重要。呼吸道感染虽常见，但大部分通过良好饮食、必要运动和清洁习惯都是可以降低风险的。如果已感染，不必草木皆兵，更不要依赖偏方乱用药物，听从专业建议才是正道。