出门游泳、洗澡时水流进耳朵，过几天忽然觉得耳朵有点不舒服，这种经历其实很常见。外耳道炎就是外耳道（介于耳廓和鼓膜之间的管道）发生了感染或炎症，大多数时候是因为水分残留、使用不洁物品掏耳，或者局部皮肤受到刺激。

外耳道看着只是个小通道，但一旦发炎，可能影响听觉、带来明显痛感，对工作、学习都有不小干扰。尽管它往不是重病，但反复或严重时，会引发更复杂的问题——比如鼓膜受损或者感染蔓延。

所以，外耳道炎虽然是小麻烦，却值得咱们关注，尤其是喜欢游泳、经常清理耳道的人群。其实，日常很多习惯都会影响外耳道健康。

病变初期，有人只是偶尔觉得耳朵发痒，像有蚂蚁在里面爬。但等外耳道炎发展，症状会变得明显：耳朵持续性疼痛，经常发痒，甚至流出分泌物。有的人会感觉到耳道肿胀或者堵塞，像塞住了一只耳机。比较严重时，听力也可能受到影响。

举个例子：22岁的男患者，三天前出现左耳疼痛不适，听力仍正常。医生检查后发现左耳道发红，未见穿孔，同时耳垂下有皮下肿物。这个情况就反映了外耳道炎的典型表现：疼痛、耳道潮红，偶尔还伴随肿块出现。

注意，并不是所有耳朵发痒就是外耳道炎，偶尔痒一痒通常问题不大。但是如果疼痛变得持续，或者分泌物变多、耳道出现胀感、外观异常，就不能仅靠自己判断，尽早去耳鼻喉科看看比较稳妥。

小提醒: 对于易过敏体质或近期有耳朵外伤的朋友，类似症状更需要警惕。

很多人以为耳道只要干净就不会出问题，其实并不是。外耳道炎的“罪魁祸首”往是水分残留、局部皮肤损伤或不恰当清理耳朵。

• 1️⃣ 耳道潮湿：游泳、洗澡后水留在耳道，提供了细菌繁殖的温床。
• 2️⃣ 耳道受伤：用棉棒、铁丝等硬物掏耳，很容易损伤耳道皮肤，使细菌有机可乘。
• 3️⃣ 细菌感染：最常见的是葡萄球菌。皮肤一旦破损，细菌就容易“趁虚而入”。
• 4️⃣ 环境因素：在高温、潮湿的气候里，耳道更易被感染。
• 5️⃣ 个体差异：有的人天生耳道狭窄、分泌物多，容易积聚水分和污垢。

数据显示，夏季儿童外耳道炎发病率会提升约30%（Smith & Mackenzie, 2011），因为游泳和炎热天气让耳朵总是处于潮湿环境。其实，成年人也会受到类似影响，特别是喜欢用硬物清理耳朵的人群。

外耳道皮肤本就薄弱，一旦防护屏障被破坏，“不速之客”细菌就会长驱直入。但遗传因素只影响少数人，大多数病例都和生活习惯有关。

被怀疑是外耳道炎时，第一次到医院多数医生会做简单问诊和体格检查。耳鼻喉科常用耳镜（电耳镜）查看外耳道情况：有没有红肿，是否有分泌物，鼓膜是否完整。

以刚提到的病例为例，医生只需要通过耳镜观察——左耳道及鼓膜略红，无穿孔，右侧则是少量耵聍，没有炎症。检查过程很快，不会有不适感，也不用特别紧张。如果发现分泌物，医生可能采样做细菌培养，判断是否需要特殊抗生素。

部分患者出现“耳垂下肿物”，医生还会考虑有没有皮脂腺囊肿等问题。这类诊断需要做进一步超声或其他影像检查，但大多数外耳道炎无需复杂检测，普通临床就能确诊。

听到“炎”字不少人会紧张，但外耳道炎治疗其实很直接。医生会根据病情给出不同方案，一般包括局部滴耳液和必要的口服抗生素。滴耳液里含有消炎、抗菌成分，可以缓解疼痛、加速愈合。

• 👂 局部滴耳：如抗生素滴耳液，在家按医嘱滴入耳道，效果较快。
• 💊 口服抗生素：只在炎症明显或合并其他感染时使用，帮助控制全身反应。
• 🛑 减少掏耳：尤其是用硬物掏耳，容易二次伤害。

上述男患者就采用了局部滴耳和口服抗生素组合治疗，几天后症状往明显改善。医生偶尔会建议再做一次复查，确保炎症没有蔓延或复发。极少数情况下如果有脓肿或者鼓膜穿孔，需要微创手术处理。

数据研究显示，90%以上的轻症外耳道炎患者在一周内完全缓解（Bartholomew, 2009），所以不用太担心久治不愈。关键还是遵照医生方案，不要擅自停药或者自行掏耳。

• 🫧 保持耳道干燥：游泳后用干净棉球轻擦干耳道外侧，不要让水渍留在耳道。
• 🏡 正确清洁耳朵：只需清理耳道开口，避免深度掏耳。分泌物大多自行排出，不宜过度清理。
• 🧢 适当保护：游泳时可以佩戴防水耳塞，减少水进入耳道。
• 🍎 均衡饮食：建议增加富含维生素A、C及锌的食物——如胡萝卜、橙子、坚果——帮助皮肤屏障健康。
• 🧊 适量饮水：充足水分有益代谢，维持耳道环境的平衡。

其实最好的办法，是建立简单习惯：每天洗脸时顺便用毛巾擦拭耳廓，避免任何异物进入耳道深处。只要控制好生活细节，就能大降低发病概率。

如果游泳后持续耳痛、分泌物异常或有发热症状，请及时前往耳鼻喉科。一般县市医院耳鼻喉科都可以解决，大医院有更完善的检测手段。

饮食建议：胡萝卜—富含β-胡萝卜素，促进皮肤健康，每周吃2-3次；坚果—富含锌，有益免疫力，每天适量摄入；橙子—丰盈维生素C，增强皮肤修复力。只要合理安排饮食配合基础清洁，就能让耳朵保持“小卫士”状态。

• Smith, I. M., & Mackenzie, I. (2011). Acute otitis externa in children: clinical features and epidemiology. International Journal of Pediatric Otorhinolaryngology, 75(5), 634-638. https://doi.org/10.1016/j.ijporl.2011.02.016
• Bartholomew, K. (2009). Otitis externa: clinical diagnosis and management. BMJ, 338, b253. https://doi.org/10.1136/bmj.b253

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