外耳道炎的秘密：病因与预防全解析
01 外耳道的解剖与功能
有时候洗头时耳朵里突然进了点水，或是用棉签清理耳朵，耳道会出现轻微刺痒或不适。这其实都和外耳道本身的结构有关系。外耳道并不是一个简单的“小隧道”，它有点像一条轻微弯曲的小路，一端与外界相连，一端连接鼓膜。外侧部分有软骨，内侧是骨质，周围有皮肤包裹，并分布着一些小腺体，能分泌耳屎（医学上叫“耵聍”）。
简单来说，外耳道的主要任务就是把声音顺利传递进耳朵深处，同时通过分泌物和微弱的酸性环境，帮助阻挡部分外界细菌和杂物“入侵”。这些天然屏障为我们的听觉健康提供了守护，但在个别情况下，它们也可能被“突破”。
02 什么是外耳道炎？
外耳道炎，说得通俗点，就是外耳道里的皮肤和组织发生炎症。大部分起初表现并不明显，可能只是偶尔感到耳朵里有点痒，有轻微异物感，大多数人不会马上在意。
病情加重时，这种不适会持续，甚至出现明显的疼痛、流脓、耳道红肿。有些人在张嘴、吃饭时觉得耳朵刺痛，还可能伴有听力下降。这些症状常常影响到睡眠、工作，有的孩子晚上会因为耳痛而哭闹不休。
小贴士： 不少人以为只是“肝火旺”，自行买药点耳，但实际可能需要专业评估。
| 症状阶段 | 表现特点 |
|---|---|
| 初期信号 | 轻微发痒、偶尔刺痛、短暂胀感 |
| 明显症状 | 持续红肿、剧烈疼痛、流脓、听力下降 |
这里有个例子：29岁的陈先生因耳道反复发痒，三天后发展为明显疼痛，到医院就诊，检查发现为外耳道炎。
这个案例提醒我们，哪怕只是轻微的痒，如果持续不缓解，也不应忽视。
03 外耳道炎的主要病因
- 1. 细菌感染 😊 外耳道环境中细菌容易滋生，尤其是葡萄球菌、绿脓杆菌。小损伤或湿度变化都可能“打开大门”。数据显示，细菌感染造成外耳道炎的比例高达60%左右[1]。
- 2. 真菌感染 🍄 环境潮湿，或是用抗生素点耳过久，也会让一些真菌占据优势。这类感染常见于长期游泳后、气候潮湿季节。
- 3. 过度清洁/机械损伤 经常用力挖耳朵、棉签过深刺激、耳塞、助听器使用不清洁，都容易造成外耳道皮肤受伤，为各种病原体提供“切入口”。
- 4. 化学刺激物 某些劣质染发剂、肥皂、清洁液反复接触耳道会伤害局部屏障。
- 5. 自身疾病 糖尿病、慢性皮肤病（如湿疹）等影响皮肤修复能力，也可能间接增加外耳道炎发作概率。
04 日常生活中的风险因素
- 1. 游泳/长期接触水 经常游泳的人，尤其是池水、天然水域游泳的，每次耳道浸泡都使皮肤变湿，防御屏障变弱，所以有“游泳者耳”这回事。
小例子：35岁女性李女士爱游泳，每当夏天常感耳朵痒，实为外耳道炎所致。 - 2. 耳塞、耳机等异物长期使用 如今用耳机听歌很普遍。如果不注意清洁，耳塞不仅易携带细菌，还可能摩擦耳道。有研究显示，超过70%的外耳道炎病例报告曾频繁使用耳塞或耳机[2]。
- 3. 湿热、闷热环境 南方梅雨季节、蒸汽浴等高湿环境，容易让耳道长时间维持在一个潮湿状态，为微生物“创造温床”。
- 4. 儿童和老人群体 儿童习惯性抠耳，皮肤幼嫩易损伤；老年人皮脂腺萎缩，分泌变少，保护能力差。
- 5. 某些慢性疾病 比如糖尿病会影响伤口愈合，使外耳道更易感染。
05 外耳道炎的合并症与后果
有些人觉得，外耳道炎无非是小麻烦，很快能好。其实，一旦不及时治疗，炎症容易扩散。比如可能影响到耳郭软骨、耳道骨膜，甚至发展为局部蜂窝织炎。
已有文献表明，部分糖尿病或免疫力低下的人，还可能发展为“恶性外耳道炎”（Malignant Otitis Externa），这是一种严重感染，甚至危及生命[3]。
另外，反复发作还可能引发耳道狭窄，导致听力受损。孩子一旦影响听力，学校学习和社交都会受限。成年人的生活和工作同样会有麻烦。
从临床来看，70岁的赵阿姨因反复外耳道炎未及时处理，后期造成耳道疤痕，出现永久性听力下降。从这个故事可以看出，早期规范治疗的意义。
06 如何有效预防外耳道炎？
- 保持耳道干燥：清洗头发或游泳后，可用干净毛巾轻轻拭干外耳耳廓，避免水分残留在耳道。
- 合理使用耳塞/耳机：定期更换清洁，选择柔软材质；长时间佩戴后要休息片刻。
- 健康饮食助身体免疫力提升：
推荐食物 具体功效 怎么吃合适 新鲜水果（如橙子、猕猴桃） 富含维生素C，支持免疫细胞功能 每天吃1~2种，轮换着来 核桃、杏仁 有助皮肤修复和抗炎 每天适量（5~8颗左右）即可 深色绿叶蔬菜 含丰富抗氧化成分，增强抵抗力 一餐中加入1~2种 - 减少自行掏耳：耳屎有自我清除功能，外耳道一般无需频繁清理。若堵塞感严重，可就医处理。
- 警惕持续不适及时就医：症状反复、流脓或听力出现问题时，应选择正规医院耳鼻喉科检查，不建议长期自行用药。
- 儿童护理：给孩子修剪指甲，减少用手抠耳朵，有助降低感染风险。
参考文献
- Roland PS, Stroman DW. (2002). Microbiology of acute otitis externa. Laryngoscope, 112(7 Pt 1), 1166-1177.
- van Asperen IA, Spanjaard L, van Leusden FA, et al. (1995). Risk factors for otitis externa. Antonie van Leeuwenhoek, 68, 337–343.
- Rubin J, Yu VL. (1988). Malignant external otitis: insights into pathogenesis, clinical manifestations, diagnosis, and therapy. American Journal of Medicine, 85(3), 391-398.
