01 疟疾的历史与影响 🕰️
在热带夜晚，有时人们觉得一身乏力，还莫名发起冷来。你以为只是不小心着凉，但在非洲或东南亚，这很可能是疟疾悄然造访。其实，疟疾并不是距离现代生活很远的“老病”，而是依然困扰全球数亿人的顽症。
疟疾有着很长的历史。古代中国《内经》就有寒热病的记载，19世纪发现其由蚊子传播。今天，超90%的疟疾病例集中在非洲，尤其是撒哈拉以南地区。据世界卫生组织（2023），2022年全球共报告2.4亿例疟疾病例，导致超60万人死亡，儿童占多数。
02 致病因子：疟原虫的奥秘 🔬
疟疾的元凶是疟原虫（Plasmodium）。五种不同的疟原虫可导致人感染，但最常见、最危险的是恶性疟原虫（P. falciparum）和间日疟原虫（P. vivax）。它们在蚊子和人体之间往返，就像经常出入两个“家”的寄生旅行者。
| 疟原虫种类 | 危害性 | 分布区域 |
|---|---|---|
| 恶性疟原虫 | 致命风险高 | 非洲、部分亚洲 |
| 间日疟原虫 | 相对温和 | 亚洲、美洲 |
| 三日疟原虫/卵形疟原虫/诺氏疟原虫 | 较轻 | 全球部分地区 |
疟原虫的生命周期很复杂——它先在蚊子肚里繁殖，蚊子叮人把虫体带进血液，虫体进入肝脏“休整”，随后再潜入红细胞里分裂繁殖。每到一轮分裂结束，红细胞裂解，寄生虫释放到血流，还带来发冷、发热。
03 疟疾发病机制：感染后的连锁反应 🏥
感染疟疾后，最初的反应往往不明显。有的人只觉得没力气、胃口差，偶尔出点汗，像是小感冒。其实，这时体内已经开始“暗战”——虫体在肝脏内悄悄繁殖，尚未引发大症状。
| 阶段 | 常见表现 |
|---|---|
| 潜伏期（感染后7~30天） | 偶感疲倦、轻微乏力 |
| 前驱期 | 偶有低热、轻微头痛、乏力 |
一旦进入红细胞阶段，每当寄生虫成熟，红细胞就像塞满气的球突然爆裂，导致反复寒战、高热，这种“周期性发作”有时像钟点工一样准时出现。高热时还可能伴有全身酸痛、恶心呕吐。如果治疗不及时，恶性疟可能波及大脑、肾脏，引发严重并发症。
04 宿主免疫反应：人体的“特殊防御战” 🦠
人体免疫系统对疟原虫的攻击说起来有点像“警察与小偷”。我们的免疫细胞会识别虫体，并试图清除它。不过，这些“入侵者”很狡猾，会不停变换外衣（抗原变异），有时还能钻进红细胞这个“安全屋”，避开免疫监视。
- 部分人反复感染后，免疫系统变得更“有经验”，症状渐轻。但绝大多数新感染者极易出现重症。
- 孕妇、幼儿、免疫力低下人群更难以清除疟原虫，发生危重的几率大幅增加。
研究显示，部分非洲地区居民可获得一定“抗疟”能力，这是长期与疟疾“共处”的特殊结果1。
05 合成与分裂：寄生虫与红细胞的博弈 🩸
疟原虫在红细胞中分裂生长，非常依赖人体代谢物——它会大量消耗宿主的葡萄糖和氨基酸。寄生虫会改变红细胞表面的分子，让自身更容易黏附在血管壁上，避免被脾脏滤走。这一过程加重血流不畅，部分病例甚至出现严重的“脑型疟疾”。
| 改变 | 结果 |
|---|---|
| 代谢剧变 | 能量消耗大，导致人体虚弱乏力 |
| 红细胞黏附 | 血管堵塞，诱发神经系统、肾脏并发症 |
比如，8岁的佳佳感染恶性疟后，短短48小时内出现抽搐、意识混乱，后被确诊为脑型疟疾。这个例子提醒，对于高危症状，及时识别和速就医非常关键。
06 前沿研究与未来挑战 🚀
疟疾防控永远都在“追赶”病原体的变化。目前已有RTS,S/AS01等疫苗在非洲部分国家推广，让很多家庭看到希望。不过，疫苗并非万能，效力有限，还需新一代疫苗和抗药性更低的新药持续研发2。
- 药物抗药性：疟原虫对多种传统药物出现耐药，防控难度增加。
- 全球气候变化：带来蚊子分布的南移，可能影响更多人群。
- 公共卫生策略：蚊帐、杀虫剂、环境治理仍然非常重要。
- 出入流行区时，坚持使用蚊帐，穿长袖衣裤，合理涂抹驱蚊液。
- 动员家属参加疫苗接种（如适龄），及时关注身体反应。
- 发现高热不退、伴有神智改变，要立刻就医，说明曾去过疟疾区。
对大部分普通人最好的办法，是加强预防，遇到不适早诊断、早治疗，不给寄生虫留机会。
| 防护措施 | 具体做法 |
|---|---|
| 防蚊 | 蚊帐、纱窗、驱蚊液 |
| 身体健康 | 保持营养，促进体力恢复 |
| 疫苗 | 接种官方推荐疫苗（当地政策为准） |
疟疾研究的未来也许有点漫长，但健康的生活习惯和基本预防措施，已经可以帮多数人远离大多数风险。如果你身边有亲友计划去非洲、南亚等地，不妨把这些建议和知识分享给他们。
参考文献
- 1. Doolan, D. L., Dobaño, C., & Baird, J. K. (2009). Acquired immunity to malaria. Clinical Microbiology Reviews, 22(1), 13–36. DOI
- 2. Olotu, A., Fegan, G., Wambua, J., Nyangweso, G., Leach, A., Lievens, M., ... & Marsh, K. (2016). Seven-Year Efficacy of RTS,S/AS01 Malaria Vaccine among Young African Children. New England Journal of Medicine, 374(26), 2519-2529. DOI
- 3. World Health Organization (2023). World Malaria Report 2023. Link
