在医学里，发热通常指的是体温超过37.2℃。但如果只是短暂的温度波动，并不总是疾病的信号。其实，发热是身体的一种自我保护反应。打个比方，像是家里突然来了一位“不速之客”——细菌、病毒或者异常物质，身体就会提高“温度”来让这些不受欢迎的家伙难以存活，也能让“卫士”——免疫系统更加活跃。

体温升高，有时候只是短时变化，比如运动后升温，这不算真正的“发热”。只有长时间温度偏高，或者伴有其它异常，才属于医学上需要警惕的发热。

• 轻微、偶发信号： 有时只是觉得身上有点发冷或者轻微出汗，平日里一天内温度起起落落，比如一个23岁的大学生感冒初期，刚开始就只觉得有点乏力、头有点发热，自己不在意，测体温才发现比平常高了一点。
• 明显、持续症状： 如果连续几天体温都高，或者一旦发热还同时看到脸色泛红、持续头痛、口干、脉搏加快等，这需要用心了。例如，家里一位67岁的老人突发高热两天不退，并且精神不振，这种情况不能只靠物理降温，一定要及时就医。
• 伴随特殊症状： 有些症状和发热同时出现时，风险会高：如剧烈头痛、持续呕吐、意识模糊、腹痛剧烈，或者有皮疹。这些都不属于常规的“着凉感冒”，不能忽略。

发热是个“信号灯”，它背后有很多原因。最常见的就是感染，包括病毒、细菌、真菌等进入体内，像感冒、流感、肺炎常见如此。此外，还有一些非感染因素会造成发热：

• 感染： 这类情况最常见，举个简单例子，27岁的上班族因熬夜、饮食不规律被诊断为泌尿系感染，伴明显发热。
• 慢性疾病： 比如糖尿病、高血压患者，因为免疫力下降，遇上普通的小感染也容易发烧。
• 自身免疫性疾病： 如风湿、系统性红斑狼疮等疾病，身体把自身组织当作“敌人”，导致反复发热。
• 肿瘤： 有些肿瘤发热前期并无其他明显症状，因此长期不明原因的发热不能轻视。
• 其他因素： 比如剧烈运动、暴晒、中暑也会一过性升温，只是这种升温通常恢复很快，很少持续不退。

风险在于，长期发热不仅仅带来身体不适，还可能掩盖其他严重疾病。因此，当发热反复无常或持续超过三天，建议不要只靠“硬扛”，应及时查明原因。

体温升高不等于病因已明，找准发热的“幕后推手”很关键。目前在医疗机构常见的检查步骤主要有以下几种，可以帮助医生做出诊断：

处理发热，最重要的是对症分层处理。这里需要区分轻度发热和高热伴严重不适，对应方案完全不同。

• 温和发热（<38℃）： 首选多喝水、适当休息，让身体自行调节，通常不需要用药。可以采用温水擦拭身体，帮助降温。
• 中高度发热（38.5℃以上）或伴有明显不适： 可以遵医嘱短时间使用对乙酰氨基酚等退热药；不过，这种方法更多是为了缓解难受的感觉，病因还得靠医生判断和治疗。
• 根本治疗： 如果已明确是细菌感染，比如尿路感染、肺炎，这时需要医生开具抗生素。绝对不能自己随便买药吃，容易引起耐药或掩盖病情。
• 其他处理： 对于有慢性疾病或免疫低下的人群，发热同时更要监控血糖、血压等重要指标。

及时寻求医生帮助，特别是症状反复、伴随胸闷、呼吸困难、痉挛抽搐等表现时，切忌在家拖延治疗。

预防发热，靠的是建立好的生活习惯，让身体自身的“卫士”能力更强大。下面这些做法，有助于减少发热的发生：

• 注意卫生：勤洗手、常通风，减少细菌病毒接触，可预防流行性感染。
• 睡眠规律：晚上少熬夜，让免疫系统修复“充电”。
• 定期体检：30岁以上、慢性病人群两年检查一次，能及时发现隐患。
• 适当锻炼：选择快走、慢跑、家中拉伸等方式，每周三次，每次半小时左右。