发热其实是身体应对外来病原体的一种本能反应。像是遇上“不速之客”，体内的免疫系统会调高身体温度，帮助环卫小卫士清理异常细胞和微生物。体温如果超过37.8℃（100℉）一般就算发热，当然方式不仅是口腔体温计，耳、前额等测量方法也能用，不过最准确的还是口腔和直肠温度。
绝大多数感染性发热，都源于身体与病原体“较劲”。此时发热不是主角，而是警报。老人、幼儿和慢病患者更容易出现体温波动，有时发热本身并不危险，但如果处理不当，后果难料。感染性发热不像日常的体温升高，背后通常都潜伏着感染。说起来，这就如同屋子突然起了烟，谁都要查查是不是起火了。

有些早期变化其实很难察觉，像偶尔的疲劳、轻微头痛、打不起精神，这些“小 signal”往往容易被忽略。等到明显症状出现，才真正敲响警钟。

1. 持续发热不退：早上和晚上都发热，不像普通感冒那样很快缓解。
2. 全身酸痛或乏力：连走路都觉得费劲，睡觉也难消除疲劳。
3. 咳嗽、呼吸急促等：有些患者还会出现咳嗽、胸闷或者气短，尤其是呼吸道感染。
4. 消化道不适：腹痛、胃口差，有时还伴随恶心呕吐。

举个案例：有位76岁的女士因感染性发热来到感染科，体温持续升高，伴有咳嗽和乏力。经过抗生素和中药联合治疗，症状明显缓解。这类情况并不少见，最怕的其实是症状被忽视后引发更多并发症。从这个例子可以看出，遇到持续发热且伴有明显不适，及时就医是关键。

病原体（包括细菌、病毒、真菌等）通过呼吸、消化或接触等途径侵入身体，就像一些陌生人摸进了小区，引发免疫系统“警报”。身体的下丘脑（体温调节中心）就像恒温器一样，被激活来调高温度。体温升高能帮助清除病原体，不过高热对身体有一定压力。
不同年龄段和体质的人，感染风险差异很大。老年人和免疫力弱的人更容易被细菌、病毒侵袭。医学研究显示，超半数医院发热患者最终被确诊为感染（Kliegman RM et al., 2020）。部分慢性疾患（如糖尿病）或者服用某些药物（比如免疫抑制剂），也会增加感染性发热概率。
所以，感染性发热的本质是身体和微生物之间的较量，致病机理在于免疫系统试图消灭入侵者，却同时引发体温上升。这过程中，若微生物异常强势，或者身体防御机制有缺陷，风险就会大大增加。

临床医生会根据表现和体温判断需要进一步筛查哪些项目，目的是找到引起发热的元凶。
主要检查项目包括：

1. 血常规：可以初步了解感染类型，白细胞升高常见于细菌感染，淋巴细胞变动多见于病毒感染。
2. 细菌培养与病毒检测：目的在于直接找出病原体，并选择针对性药物。
3. 影像学（如胸片、CT）：主要排查有无肺炎或其他感染灶。
4. 特殊检查：针对具体状况，例如怀疑结核、脑膜炎需做脑脊液检查，肝功能、尿检亦可能涉及。

检查流程一般较为规范，医生会根据症状和病史来决定优先筛查哪一项。别担心，如果准备详细描述自己的症状和近期接触经历，会帮医生更快作出判断。

治疗过程主要根据病原体种类和身体状况制定。例如细菌感染常用抗生素，病毒感染则选择抗病毒药物（部分需等待自愈），严重者还会加用中药制剂或其他支持疗法。有一类止咳、缓解症状的药物只是辅助作用，核心还是针对病因处理。
治疗后，大多数患者体温会在几天内恢复正常。早期识别和治疗能有效缩短病程，同时减少重症并发症的发生概率。老年患者、基础病人群预后略差，需要密切监测。如果出现持续高热、抽搐或意识障碍，请立即就医。根据世界卫生组织数据，规范治疗后一般1成以下会有后遗症，大部分能够康复（Bennett JE et al., 2020）。
简单来说，及早干预是最好办法。不同类型感染疗效差异较大，不过大多数常见感染发热处理得当不留太多后患。

简单来讲，想减少感染性发热风险，日常生活细节尤其关键。

• 常规洗手：流动水和肥皂反复搓洗，至少20秒，尤其是接触公共场所、用餐前后。
• 均衡饮食：多吃新鲜蔬果提高免疫力，例如：
  • 柑橘类水果 + 增强免疫功能 + 餐后食用或榨汁
  • 深绿色蔬菜 + 抗氧化修复 + 炒食或凉拌
  • 豆类食物 + 提供蛋白质 + 早餐或正餐中加入
• 按时接种疫苗：每年流感疫苗、肺炎疫苗和部分特殊疫苗（如新冠疫苗），有助于预防重大感染。
• 提高身体抵抗力：规律锻炼、保持充足睡眠对于免疫力维护十分有益。
• 及时就医：像发热超38.5℃持续2天以上，或者发热合并惊厥、意识障碍，建议早些去医院检查。

咳嗽、喷嚏莫忘用肘部遮挡，不与他人共用水杯餐具也有好处。如果家中有老人或孩子，平时要更加注意这些生活细节。以上防范很容易做到，并不需要复杂设备，有些动作养成习惯后甚至会变成下意识反应。