与家人聊天时提到“脑膜炎”，身边人往往只知道是一种脑部疾病，却说不出具体啥是“颅内感染”。其实，这个词指的是脑子及其周围区域受到异常细菌、病毒或其他微生物的侵袭，导致组织发炎或损伤。

主要影响的位置包括大脑本身（脑炎）、环绕大脑的膜（脑膜炎），以及可能发生化脓的局部（脑脓肿）。颅内感染可轻可重，严重时可能威胁生命，引发记忆、语言等神经功能障碍。早期识别、及时治疗特别重要。

颅内感染在刚刚发生时，身体给出的信号往往很微妙：短暂头痛、轻微低热、偶尔流感类似的不适。这些感觉与普通感冒、熬夜后疲劳没太大区别，常常让人误以为只是“身体欠佳”。

某次门诊遇到一位42岁的女性，连续几天感到头部隐隐作痛，体温偶尔升到37.5℃，并没有明显的咳嗽或其他症状。她本打算自我观察，但由于症状持续超三天，选择就医，最终确诊为早期脑膜炎。这个例子提醒我们，哪怕只有轻微脑部不适，也得多留心自己的状态。

• 神志变化：比如说话变得模糊，意识出现混乱。
• 癫痫发作：并不一定是抽搐，有时只是短暂失神。
• 持续高热与强烈头痛：超过38℃的大幅热度，头痛愈发明显。
• 神经功能障碍：如单侧肢体无力、视物模糊，或者走路不稳。

临床碰到过一位58岁的男性，因发作性的晕厥到急诊。早期只有轻微头痛，但两天后发展为意识迷糊并出现右侧肢体活动不灵，最终被诊断为脑脓肿。这说明从轻症到重症，病情进展速度很快，身体会通过显著变化报警，绝不只是“感冒”那么简单。

颅内感染的确诊并不靠“经验猜测”。主要手段包括：

• 实验室检查：血常规、脑脊液分析，检测是否有炎症、感染标志物。
• 影像学检查：CT或者MRI，用于明确有无脑部异常，例如炎症、水肿或脓肿。
• 临床神经体征评估：医生会详细询问病史，检查肌力、反射、意识状态等。

数据显示，脑脊液检测对脑膜炎诊断敏感度达90%以上（Engelborghs et al., 2002）。MRI在鉴别脑脓肿与普通脑炎时更为精准（Nadgir et al., 2008）。

• 免疫力低下：如年老、慢性疾病（糖尿病、肿瘤）、长期服用激素者，身体抵抗力下降。
• 相邻部位感染扩散：比如鼻窦炎、牙周炎没控制住，病菌向周围组织蔓延。
• 意外创伤：头部外伤或神经外科术后，局部屏障受损，感染更易发生。
• 接触特定病毒/细菌：流感季节或流行期，人与人之间的传播概率增加。

研究指出，超过60%的急性脑膜炎病例都与免疫力降低有关（Thigpen et al., 2011）。

• 遇上持续头痛或发热，一定要及时去医院，而不是单靠休息。 正规医院的感染科或神经内科有成熟的诊治流程。
• 治疗原则：针对病因选用抗生素或抗病毒药物、辅助以降温与营养支持。切勿自行滥用药物。
• 预防疫苗：部分特殊类型如流行性脑膜炎、乙脑，可通过疫苗有效降低发病风险。