很多时候人在季节交替或者接触人多的地方，突然会觉得鼻子痒、嗓子干，总觉哪里不对劲。这些小变化，其实就是上呼吸道感染可能在悄悄“拜访”。简单来说，上呼吸道感染就是指鼻腔、咽喉、喉部这些靠近入口的空气通道发生了炎症，最常见的表现就是我们平时说的感冒或流感。

这一类感染像“小麻烦”一样容易找上我们，尤其在通风不好的环境或者换季时更为多见。不过真正需要注意的是，虽然大多数时候症状轻微，但对于免疫力稍弱的人群，比方老年人或慢性病患者来说，这“小麻烦”可能引发更多健康烦恼。因此，提前认识它的特点很有好处。

说起来，早期的上呼吸道感染往往容易被忽略。比如偶尔一阵咳嗽、短暂喉咙发痒，鼻涕不多但嗓子总有点异物感，这些信号就像不太起眼的小水坑，不引人注意。

• 🫶 典型症状：持续咳嗽、喉咙痛、流鼻涕、打喷嚏，有时还会出现低烧。这些症状往往持续多天，不像短暂的不适那样很快消失。
• 🏥 何时该就医？如果咳嗽、喉咙痛拖过一周还不缓解；出现高烧、呼吸困难或声音嘶哑持续无法恢复，最好及时找医生看看。举个例子，有位63岁的女性，因为反复咳嗽和喉咙痛被诊断为上呼吸道感染（还合并糖尿病），经过药物调整后症状明显好转。这也提醒我们，慢性病患者感染时更要关注病情变化。
• 📈 特殊信号：凡是出现吞咽困难、说话突然费力、持续发热超过38.5℃、或感觉好几天都完全没力气、并伴有胸闷气短，这已经不是一般的“感冒”，需要尽早去医院检查。

总的来说，持续、明显的症状不能等闲视之，尤其是原本有基础疾病的人，这一点要格外上心。

其实绝大多数上呼吸道感染都是病毒惹的祸，尤其是感冒病毒和流感病毒。细菌也会参与其中，特别是当病毒感染后身体抵抗力下降，细菌就像“趁火打劫”一样乘虚而入。空气中的尘埃、PM2.5等环境因素也有影响，比如天气干燥或黄沙较多时呼吸道更容易受刺激。

• 🦠 病毒传播：通过空气飞沫，比如说话、咳嗽、打喷嚏时传播，很容易在家庭成员或办公环境蔓延。美国家庭跟踪调查显示，每年有超60%的人至少被呼吸道病毒感染一次（Heikkinen & Järvinen, "The Common Cold", The Lancet, 2003）。
• 👨‍👩‍👦 易感人群：老人、婴幼儿以及慢性疾病患者，比如糖尿病人，因为本身免疫力相对低，一旦感染更容易加重。像复合病例中那位63岁的女士，她本身就需要降糖药物，感染后需格外注意药物间的协同，避免加重原本疾病。
• 📊 环境影响：研究表明，空气污染物还会破坏呼吸道黏膜的“保护层”，增加病毒和细菌入侵的机会（Guan et al., "Acute respiratory infections and air pollution", Environmental Health Perspectives, 2016）。

简单来讲，病毒和细菌是主要“推手”，环境和个人体质则是“辅助角色”。所以感染不分季节，关键还是看自身和周围环境。

有些朋友觉得感冒就是普通的小病，不用特意检查。但如果症状明显或者持续时间比较长，就不能只靠自己猜测。具体来说，医生会根据本人的症状安排合适的检查方式：

1. 🧪 咽拭子检测：通过专门试纸检测咽部是否有病毒或细菌感染，判断是单纯感冒还是合并其他感染。这也是区分病毒与细菌感染的核心。
2. 🩺 血常规检查：帮助分析体内炎症情况，专业的数据能帮医生做出是否使用抗生素等治疗决定。
3. 📚 影像学：比如必要时拍个胸部X光，排除感染向下扩展到下呼吸道，尤其是长时间高热、持续呼吸困难的人。

大多数人并不需要所有检查，如果基础病明显，可根据医生建议选择。像之前提到的例子，糖尿病患者常规用降糖药，如果合并持续咳嗽症状，建议加做咽拭子以便及时调整用药方案。

上呼吸道感染的处理方法和病情轻重有关。多数情况下，病毒感染没有专用药，不过可以用一些对症药物减轻不适。碰到细菌感染，医生就会考虑用抗生素。

• 💊 药物治疗：常见药物包括退烧药、止咳药，还有针对细菌感染的抗生素。比如有的患者用了降糖药和口服液体制剂协同治疗，这实际就是根据个体情况联合用药。
• 🧘 非药物处理：保持充足睡眠、多喝温水，空气湿润一点更舒服。说起来，房间干燥就像让嗓子暴露在“风沙”里，湿润可以帮助呼吸道“修复”。
• 🚩 何时找医生：如果吃药后症状没有缓解，或者伴随原有病症加重，比如血糖持续升高或者出现呼吸急促，都需要及时回诊复查。

其实多数上呼吸道感染一两周就可恢复，但慢性病患者、老年人可能要更长时间，不建议盲目“挺着不治”。

预防上呼吸道感染，没有什么奇招，不过规律的生活习惯可以帮大忙。吃得均衡、睡得充足，生活环境干净通风，这本身就降低了感染可能。

• 🥗 营养摄入：多吃新鲜蔬菜和水果，比如橙子和西红柿。橙子富含维生素C，有助提升免疫力，每天一只就是很好的选择（Hemilä, "Vitamin C and common cold", Canadian Medical Association Journal, 2017）。
• 🌾 优质蛋白：蛋类、牛奶和豆制品，对身体修复呼吸道黏膜特别有益。一天一杯牛奶，就是帮免疫力“加油”的有效途径。
• 🧼 个人卫生：勤洗手、避免用手触摸口鼻。像出门乘坐公共交通，不妨随身准备消毒湿巾。
• 🏠 环境调节：居家时保持室内湿度30%-50%，有条件可以适当加湿。过于干燥，会让呼吸道变脆弱。
• 💤 充足休息：有足够睡眠，增强身体抵抗力。睡眠短缺，相当于把自身“防护墙”拆掉一部分。

最后，假如症状持续超一周，或者身体原本有慢性病，最好按照医生建议随访检查。一般社区门诊或耳鼻喉科都能提供基础检查和治疗服务，不必因小病盲目跑大医院。