很多人洗脸或照镜子时，或许会偶尔感觉到脖子前方有一点肿胀，但很快就没在意。其实，甲状腺肿瘤在初期大多“低调”，通常不会闹出大动静。甲状腺这个小小的“调控器”安静地躲在脖子里，出了问题时它也不爱吭声。
虽然国内外报告显示，近20年甲状腺肿瘤发病率悄然上升，尤其在女性群体中（Sung et al., 2021），但广多数人的早期察觉意识并不强。

大部分人去医院体检，做B超可能已经习惯了。但关于甲状腺的超声检查，大家并不都清楚原理。
其实，超声波利用回音定位（echo imaging）原理，无需创口，就能在体外获得甲状腺的实时图像。整个检查过程不疼、不需要注射造影剂，对身体几乎无影响，非常适合作为日常体检和肿瘤初筛工具。

走进超声室，医生将探头贴在患者脖子上，黑白屏幕上的甲状腺就像一片安静的湖水，但有些地方会出现不规则的小岛。

• 边界清晰 or 模糊： 良性结节常边界平滑，恶性者则常呈现锯齿样的模糊边界。
• 形态规则 or 异常： 规则圆形多提示良性，不规则形状尤其是“高宽比>1”的结节，医生会更加警惕。
• 回声强弱： 正常甲状腺为中等回声，低回声结节常见于甲状腺癌，混杂回声（有点亮有点暗的）多见于良性病变。
• 伴随“小钙化”： 如果有砂砾状点状高回声，有一定概率和甲状腺乳头状癌有关（Wang et al., 2015）。
• 血流信号： 彩超显示肿块内血流丰富时，也需提高警觉。

通常较难一眼分辨甲状腺结节的良恶性质，但超声下各类型还是有不同的“性格”特点。

比如有位35岁的女性早上洗脸时摸到脖子一侧有个小疙瘩，查超声发现低回声，边界并不清楚，还夹杂点点小亮点，经进一步诊断确认为乳头状癌。
这个例子提醒，有时“看似平常的小包”也可能是异常细胞“打了掩护”，正悄悄作怪。

在临床工作中，医生不仅关注超声上出现的结节，还要解读不同表现对应的风险。
恶性结节往往边缘模糊、形状不规则、充血、带钙化，这与肿瘤细胞喜欢“突破界限”、快速生长的特性有关（Haugen et al., 2016）。反之，边界整齐、内部均匀的结节，多为良性。当然，只有把超声和抽吸细胞学、病理报告等多种方法结合起来，才能最大程度降低漏诊率。

• 遗传/家族史背景： 有家族成员罹患甲状腺癌或其它内分泌疾病，风险会高于常人。
  数据显示，约5%甲状腺癌与基因有关（Gudmundsson et al., 2017）。
• 性别与年龄： 女性的发病率远高于男性，尤其是30-50岁阶段。
• 曾受颈部放射： 儿童时期接受过头颈部放射治疗者，成年后风险显著增加。
• 生活习惯： 长期缺碘地区，高热量饮食、肥胖或者吸烟者，罹患甲状腺恶性肿瘤的几率略高。

虽然无法彻底阻断疾病，但日常一些饮食选择和健康行为能起到帮助作用。

医学科技的快速发展，让超声不仅能“看见”形状，还能感知肿块质地。比如最新的“弹性成像”技术，能检测结节硬度，帮助分辨良恶。
还有对比增强超声，可以让不容易分辨的病变浮出水面。

• 弹性成像：通过测定肿块“软硬”，对判断肿瘤本质提供重要依据，特别适用于早发现微小癌灶。
• 对比剂增强超声：适合观察血供复杂或边界不清的病灶，仅需静脉注射微量对比剂即可完成。
• 人工智能辅助：AI云端分析让诊断更智能，尤其适合基层和偏远地区随访。