鼻窦这名字听起来有点陌生，其实它们就藏在面颊、眉毛、鼻梁周围的骨头里。简单来说，鼻窦就像面部里的“小空房”，平时有气体填充。走在冬天的大街上，感受到冷空气进到鼻腔，就是鼻窦在帮忙调节。
除了参与呼吸，鼻窦还起着多项不为人知的角色：

一些人觉得嗅觉变迟钝，只是偶尔出现、持续不长。一位18岁男生，每次考前压力大时，发现鼻子有点闷，闻香水也不如以前灵敏。大部分时间挺正常，容易被忽视。

鼻窦疾病常见的类型主要有以下几种——

• 慢性鼻窦炎：头脸部总是闷沉沉，出门呼吸冷空气时更明显。出现黄绿色鼻涕、晨起口臭，经常有粘痰感。
• 鼻息肉：有时鼻涕里混着豆腐渣样的“小颗粒”，打喷嚏时更严重。鼻腔有团块堵住的感觉。
• 急性鼻窦炎：突然爆发，出现局部肿胀、剧烈头痛，嗅觉像“断了电”一样彻底失灵，不仅闻不到饭菜香味，有的人甚至连刺激性气味都感受不到。

嗅觉减退，看起来只是一个小问题，但搞明白背后的工作原理，对预防还是很有帮助的。

• 物理阻隔：鼻窦发炎或长息肉时，鼻腔变窄，气流进不去嗅觉区域，气味分子“徘徊在门外”，嗅觉自然受到影响。
• 黏膜水肿：生病位置的黏膜肿胀、分泌物增多，让“气味”走不通路，嗅觉神经的感受器也难以正常工作。
• 神经受损：长期炎症，嗅觉神经元被破坏甚至减少。部分文献（Doty RL et al., 2019）指出，慢性鼻窦炎患者的嗅觉损伤可能更难完全恢复，需要引起重视。

很多时候，嗅觉的存在感并不高，直到它悄悄消失。一位35岁的女性患者反映，鼻窦炎反复发作半年后，炒菜炒出糊味都闻不到，连危险气体（如煤气）都不容易察觉。其实，嗅觉减退造成的困扰，远不只这些：

• 味觉下降：食物香气无法传递，嘴里尝起来全是“寡淡”。
• 安全风险：闻不到烟味、煤气味等报警信号，容易发生意外。
• 情绪影响：丧失嗅觉往往带来压抑、焦虑。有研究（Croy I et al., 2014）显示，嗅觉障碍患者抑郁风险显著高于普通人群。（Croy I, Nordin S, Hummel T. "Olfactory disorders and quality of life—an updated review." Chem Senses. 2014;39:185-194.）

说起来，真正要保护鼻窦和嗅觉，不是高不可攀的难题，下列几个方面可以日常操作和长期坚持——

科技进步让嗅觉障碍的诊治拥有了更多手段。比如，最近几年微创鼻内镜手术技术发展很快，让鼻息肉和慢性鼻窦炎的治疗更精准、并发症更少（Fokkens WJ et al., 2020）。

更前沿的是，“嗅觉训练”（用不同味道反复刺激嗅觉通路的方法），有望促进部分嗅觉神经再生。部分新药物，比如靶向炎症通路的生物制剂，也在临床试验中展示了良好的前景。

嗅觉健康就在日常的自我关注中。当你发现鼻子时灵时不灵，或者饭菜不再诱人，其实就是身体给的小信号。偶尔试着闻闻熟悉的味道，也算是在给嗅觉做“体检”。总的来说，科学的生活习惯和适当的干预，能让咱们与世界的“气息连接”更久、更牢靠。