“我妈最近话少了，朋友说年纪大了都这样。”饭桌上的家常，有时无意间掩盖掉了老年期抑郁的信号。和青壮年不同，60岁以上的抑郁症患者，表现往往更隐蔽，有时候连他们自己都以为“只是老了，没劲儿了”。

其实，世界卫生组织的资料显示，老年期抑郁症的患病率在全球60岁及以上人群中约为7%^[1]，并往往因长期被误认为“正常衰老”而延误干预。不仅影响生活质量，也会加重慢性疾病的风险，比如心脑血管病、糖尿病甚至增加跌倒和住院的可能^[2]。

• 1. 睡眠悄悄变了样
  夜里翻来覆去睡不着，或者清晨四五点就醒来，一些老人以为是“年纪大了睡得少”，其实是抑郁的常见早期表现。
• 2. 饮食变淡，胃口变差
  有些人发现自己吃饭变得无滋无味，饭量减少，但又找不到明显的原因。这种食欲下降，常被误当作消化变差，其实也可能和抑郁症有关。
• 3. 兴趣减少、懒得和人说话
  一位76岁的男性朋友，原本喜欢下棋、串门，但近半年总以“累”“没意思”为由回绝邀请，还经常独自坐在窗边发呆。他的家人只当他“性子变了”，其实这些变化可能是情绪低落的信号。

很多人担心老人突然变得反应慢，是不是“痴呆”了。其实，抑郁症和老年痴呆（阿尔茨海默病）有不少表现相似，比如记忆力减退、办事拖延、生活懒散等。但二者之间有着明确的分界。

这个对比说明，老人情绪低落但自我感到“变笨了”、常常抱怨，且遇到快乐的事情绪能短暂改善，多半偏向抑郁，应该及时和医生沟通。

老年期常常面临身体疾病、亲人离世、退休适应等多重压力。每一项单独看或许不算大，但叠加起来，对心理健康的冲击很难被忽略。比如多项临床研究发现，60岁以上老人若长期独居或缺乏亲密社交，其抑郁症风险比同龄社交活跃者高出2-3倍^[3]。

• 慢性疾病：患有糖尿病、冠心病、慢性疼痛的老人，抑郁率显著升高。长期服药与反复就医，也让部分患者感到无助。
• 社交圈缩小：儿女忙于工作，亲友相继离世，日常互动减少，孤独感悄然而至。
• 角色转变：退休后，部分老人缺少“被需要”的感觉，容易陷入“无价值感”的循环。

很多老人自己不主动表露情绪，家人和朋友需要更加细心。比如某位68岁的女性患者，丈夫去世后半年，总是独自发呆、少语，偶尔会说“我没用”。女儿注意到后没有批评她“想太多”，而是陪同母亲做检查、了解情况，最终确诊抑郁症并获得改善。

改善老年期抑郁，需要多方合力。心理治疗、药物辅助手段之外，日常饮食与生活习惯同样有帮助。

现实中，很多老人经过治疗和家人关怀后，状态会有明显好转。有一位72岁的女性，随着饮食调整和坚持锻炼，抑郁情绪逐渐消退，也重新找回了“想和老姐妹们聊天”的乐趣。