说起来，肺癌不像感冒那样来势汹汹，也不总是带来剧烈的不适。很多人直到体检时才听到医生提及自己的肺部有异常，这也是它隐蔽的地方。身边有一位54岁的女教师，平时生活规律不吸烟，体检时意外发现肺部结节，这让她一时难以接受。

肺癌的成因涉及许多环节。吸烟是最常见的危险因素，无论是主动吸烟还是经常吸入二手烟，肺部都经受着有害物质的损伤。除此之外，长期暴露在油烟、石棉、氡气（天然放射性气体）以及其他空气污染物中，也会增加患病风险。另外，年龄也是一个不可忽视的因素，尤其是50岁以后，肺部细胞出现异常的概率更大。有家族史的人也值得提高警惕。
2018年《New England Journal of Medicine》一项研究指出，约85%的肺癌病例与吸烟相关（Thun et al., 2018）。值得一提的是，这些风险并不意味着一定会患病，但有这些因素的人就像在高风险区行走，更需要多一份关注。

其实，不少人在早期并没感到什么不妥。但有一些信号虽然轻微，却不能全然忽略。比如，总是偶尔咳嗽，或者早上起床嗓子有点发痒。57岁的王叔是一位卡车司机，他发现自己有时候会偶尔咳几声，以为是污染空气惹的祸。半年后体检，他才意识到，这些细小的变化并不仅仅是环境问题。

• 偶尔出现干咳，难消的“痰中带血”
• 嗓音轻微沙哑或有点喘
• 轻微胸闷或背部隐痛
• 并无高热，但体力和食欲略有下降

很多人觉得，只要没有严重不适就不用去医院。可事实上，肺癌的预后和被发现的阶段密切相关。美国国家肺癌筛查试验（NLST）2011年报告显示，定期筛查能把早期发现率大幅提升，死亡风险可降低达20%（Aberle et al., 2011）。

如下表，有筛查和无筛查的人群预后差距非常明显：

有位66岁的退休工人，每年体检一次，结果在无明显不适时被查出早期微小结节。及时处理后顺利康复。这类病例明显说明，提前识别才是肺癌筛查的最大价值。

常见的肺癌筛查方法主要有两种：低剂量螺旋CT（LDCT）和传统胸部X光。有人常常问，两者到底有什么不同？

筛查不能“一刀切”，不同情况的人需要不同的筛查频率和手段。

近几年来，科技也在改变肺癌筛查的方式。人工智能（AI）软件已经被用来协助医生更快、更准确地发现肺部早期异常。比如，通过机器学习自动识别CT影像中的微小结节，有望大大提高检出率，减少人为漏诊。

例如，Mayo Clinic 2020年发表的AI科研成果显示，AI辅助识别的敏感度已接近放射科医师水平（Ardila et al., 2019）。随着5G、云计算等技术发展，未来或将实现远程实时筛查。

除了定期检查，日常饮食和生活习惯对肺部健康也有促进作用，这里分享几个实用建议：

简单来讲，肺癌早期很难察觉，但通过定期科学的筛查，靠谱的饮食和日常管理，能有效“守护”肺部健康。生活再忙，别忘了偶尔给自己做一次肺部检查。这也是关心家人健康的小举动——说不定就多了一份安心。如果觉得有任何疑问，提前咨询医生总是不错的选择。