下班挤地铁的时候，空气里总有点闷，有人咳嗽两声，我们可能会下意识多看一眼。但很少有人知道，导致结核病的罪魁祸首——结核分枝杆菌，就喜欢潜伏在这些平常不过的瞬间。它不像流感那样来势汹汹，反而像个擅长“捉迷藏”的病原体，悄悄通过空气中的飞沫进入人的呼吸道，偶尔借助一次拥挤，完成它的“旅行”。

结核分枝杆菌有个特别让人头疼的地方——它可以在人体内“潜伏”多年，等到免疫力下降时（比如感冒、疲劳过度、慢性病发作时），才会悄悄“现身”作乱。这个特性说明，有的人可能感染了很久，却没有任何症状；而一旦开始表现出来，再拖延治疗就很危险了。

其实，结核病的开始非常低调，只会让人觉得有点“不对劲”，却又说不出具体哪里不舒服。例如，早上起来喉咙有轻微的不适，偶尔咳两声，持续了大半个月都不见好。和身边感冒的同事相比，好像少了点“急性子”，有的人以为自己只是换季过敏，没往结核病方向考虑。

• 持续两周以上的轻微咳嗽（但没有明显的痰或很少痰）
• 人变得容易疲劳，怎么休息都觉得提不起精神
• 没怎么运动却慢慢体重下降
• 偶尔晚上会出点虚汗，自己也没太在意

一旦症状变得持续或加重，已经远远超出感冒的范畴。例如：咳嗽不断，每天早晨都得清理痰，甚至偶尔会有咳血，晚上大汗淋漓，衣服被汗湿透。食欲差了不少，体重无缘无故掉了五斤。这个阶段，结核分枝杆菌已经在肺部“安营扎寨”，身体的变化也更为明显。

医学研究显示，结核病患者在症状明显后，传染性也随之增强（Dye, C., et al., "Global burden of tuberculosis: estimated incidence, prevalence, and mortality by country," JAMA, 1999）。

有时候，结核病的表现可能和感冒、支气管炎甚至过敏性咳嗽很相似，导致不少人没太在意，拖到病情加重才想到就医。还有医生在早期被咳嗽等常见症状“迷惑”，初诊为气管炎、支气管炎等。其实，这部分延误是可以避免的。

• 早期结核常因症状轻微被当成普通咳嗽延误治疗
• 高龄、慢性病患者更容易因症状不典型而被忽视
• 有些患者在多家医院做了反复检查，才最终确诊

一项系统回顾指出，初次就诊时误诊率可达20%-40%（van der Werf, M.J., et al., "Tuberculosis diagnosis and misdiagnosis in high-burden countries," Eur Respir J, 2017）。

如果你已经留意到自己或家人的咳嗽、盗汗、体重下降等信号，第一步不要慌张。简单筛查：回忆下症状持续的时间，是不是超过2周还没有缓解？如果有，最好带着自己的症状日志（比如哪天咳嗽最重、晚上几次出汗）去医院呼吸科就诊。

相关指南提出，有家族史或高风险职业（如医务人员、教师）的人群，遇上不明咳嗽持续不愈，建议直接到定点结核病诊疗机构检查（World Health Organization, Global Tuberculosis Report 2023）。

说起来，结核病的预防和身体免疫力的提升关系很大。生活中有很多方法可以帮忙减少患病风险——比如饮食、环境和心理调适。这里专讲正面推荐，不重复之前的风险内容。

• 定期健康检查：40岁后建议每2年至少查一次胸片
• 遇上长期咳嗽等情况请选择正规医疗机构就医
• 多关注家庭和同事健康，发现异常及时沟通

研究显示，合理的膳食结构与居住环境改善，可以显著降低结核病传播风险（Lonnroth K, et al. "A consistent log-linear relationship between tuberculosis incidence and body mass index," Int J Epidemiol, 2010）。