简单来讲，结肠癌是一种起源于大肠（包括结肠和直肠）的恶性肿瘤，常发生在肠道黏膜上皮。最常见的类型是腺癌，占大多数。

随着年龄增长，某些细胞可能因为基因变化而失去控制，发生异常增殖，形成肿块。如果这种异常细胞持续扩增，便可能演变为癌症。这就像肠道这条“交通要道”里多了不愿走开的障碍物，影响正常运作。

结肠癌在全球很常见，每年新增病例超过190万，位居癌症发病和致死榜单前列（World Health Organization, 2023）。所以对它的关注不能只是听一句就忘。

• 腹痛或腹部不适：有时只是轻微的隐痛，偶尔出现，容易被当做一般肠胃不适；如果转为持续性、明显腹胀或绞痛，那就要注意。
• 便血 ：初期可能只在大便纸巾上见到血丝，稍后变成肉眼可见的暗红色或稀泥状出血。
• 排便习惯改变：像是大便次数突然增多、形状变细，或无故便秘、腹泻交替。
• 体重无故下降：短时间体重明显下降，并非刻意减肥时，要提高警惕。

说起来，很多信号其实容易混淆。比如一位61岁的朋友，几个月里反复便血、排便规律变得混乱，还掉了5公斤体重。检查发现不仅肠道有肿瘤，还伴随肝脏转移。这个例子提醒我们，出现上述情况，不妨赶紧找医生做个肠镜检查，不要边扛边拖。

到底为什么有些人更容易“碰上”结肠癌？其实背后的原因不只一个：

1. 遗传易感性：父母、兄弟姐妹或其他直系亲属患有结肠癌，本人患病风险会升高。部分遗传疾病如家族性腺瘤性息肉病、林奇综合征等更是重点关注对象（Kamps et al., 2017）。
2. 慢性肠道疾病：如溃疡性结肠炎、克罗恩病等，长期肠道炎症，会加重细胞损伤和修复负担，进而增加癌变机会。
3. 年龄因素：50岁以上，癌变风险陡升，约90%的结肠癌都出现在这个阶段。
4. 生活方式相关：高热量、红肉为主的饮食，缺乏膳食纤维、很少运动，吸烟、酗酒，这些都容易让结肠癌“不请自来”。研究发现，相关致病因素会导致肠道微生态紊乱和炎症反应（Haggar & Boushey, 2009）。
5. 既往肠道肿瘤或息肉既往史：有这类“前兆”的人，结肠癌发病风险也会变大。

数据统计，全球每10例癌症患者中，就有一例为结肠或直肠癌（Bray et al., 2018）。这些风险因素共同作用，让人不得不多留个心眼。

出现典型症状或高危因素时，医生会建议系统检查：

1. 肠镜检查：通过结肠镜，可以清楚看到肠道内部结构，发现异常息肉或肿块，还能取活检做详细分析。
2. 影像学检查：如腹部CT、磁共振成像（MRI），可评估肿瘤是否扩散到肝脏、肺部等位置。
3. 病理分析：获取的组织样本会经过显微镜下专业判读，确认是否为癌症及类型。
4. 分子及基因检测：对一些病例，特别在计划靶向治疗时还需做特定基因检测，比如KRAS、BRAF等基因突变状况，可以帮助制定个体化的治疗策略。

说起来，检查前难免紧张。不过，准确诊断有助于针对性治疗，也为下一步方案打下基础。如果肿瘤比较早发现，治愈率也会明显提高（Siegel et al., 2020）。

治疗方式会根据肿瘤分期、患者身体状况等因素综合判断，常见的主要方法包括：

• 手术切除：这是早期患者的首选，直接“移除”问题区域，对部分进展期患者也能缓解症状。
• 化疗：适用于术后辅助，或当肿瘤已扩散、无法切除时。需要按周期进行，副作用如白细胞下降、消化道反应等常见。
• 放疗：通常用于直肠癌或局部复发，对结肠癌较少单独应用，但遇到特殊复杂情况也可采取。
• 靶向治疗：如贝伐珠单抗（针对血管生长因子），适合部分基因型患者联合化疗，如有BRAF V600E等基因突变，更需权衡个体化治疗方案（Van Cutsem et al., 2016）。

例如，上述61岁的朋友因晚期（IV期）肿瘤合并肝转移，一开始便联合化疗与靶向药物，但治疗一度因不适（腹痛、感染）中断。后续还需分期调整方案，注重对症支持治疗。

这说明，治疗真的不是“一刀切”，需要多学科团队方案设计，关心治疗过程中的每个变化。

预防结肠癌的办法其实并不复杂，关键在于形成良好习惯。

1. 🥦 绿叶蔬菜 能为肠道补充膳食纤维，维持微生态平衡。建议日常每餐都配点青菜，炒、凉拌都可以。
2. 🍎 新鲜水果 如苹果、橙子等含有丰富抗氧化物，帮肠道减轻炎症压力。建议每日1-2个，将水果当作小零食比甜品更健康。
3. 🥣 杂粮粗粮 提高全谷物比例，比如吃燕麦、玉米、糙米，改善肠道“排空”速度。可将米饭一部分换成糙米或小米。
4. 🚶‍♂️ 规律运动 增强体力和肠道活力。一周3-5次，快步走、骑行都不错，没时间可以分多次、每次20分钟。
5. ❤️ 定期筛查肠道 有家族史或超过50岁，建议与医生确定筛查频率。一般来说，二年左右做一次肠镜能提早发现问题。

日常感觉消化道不适、便血、排便习惯改变时，及时就医，切勿讳疾忌医。正规医院、专科门诊都能提供有力支持。有长期肠道疾病或息肉病史的朋友和50岁后人群，建议将肠道筛查纳入健康管理计划。

其实，肠道就像一片花园，精心“耕种”才会有健康的收获。多数预防方法看似普通，长期下来却能带来实实在在的保护——很多“预防针”都藏在一天三餐和小步快走中。