有时候，头脑昏沉、发烧、精神迟钝被当作小感冒。但对于脑炎来说，这些细微、不易察觉的变化，却可能是疾病早期的信号。一位28岁的女性在连续几天嗜睡和偶有头痛后，还以为只是压力太大。直到和家人交流变得比平时迟缓，才引起重视。

简单说，脑炎就是脑组织出现了炎症，影响到大脑的正常工作。它可能导致暂时的思维迟钝，但也可能引起比较严重的后果，比如持续性的意识障碍。某些人可能觉得离自己很远，其实生活中多种因素都可能成为导火索。

• 病毒感染：像流感病毒、单纯疱疹病毒这样常见的病毒，是脑炎的主要病因之一。
• 细菌感染：脑膜炎球菌、肺炎链球菌等细菌，比较容易在免疫力弱时引发脑炎。
• 寄生虫感染：弓形虫、疟原虫等寄生虫，在某些环境下也会成为隐患。
• 自身免疫问题: 有时候，身体的免疫系统会错误地攻击脑组织，导致所谓的自身免疫性脑炎。

每种病因背后，故事其实不一样。比如一位60岁的男性因长期糖尿病，免疫力降低，感冒后出现精神异样，结果被诊断为细菌性脑炎。

在公共场所、换季时期，不少病毒开始活跃。有些时候，一场简单的流感后出现持续性高热和精神恍惚，其实就可能是病毒“偷偷溜进了脑子”。病毒通过血液、神经或直接穿透脑部屏障，扰乱大脑正常运行。

比如一位10岁的学生，在冬天突然进展为持续高烧和抽搐，经检测为流感病毒感染所致脑炎。这说明即使常见病毒，也可能对神经系统产生影响。

虽然常见细菌感染往往表现为喉咙痛、咳嗽，但也有时候，细菌能通过鼻窦、耳朵或头部外伤等途径闯入脑组织，造成更严重的脑部炎症。研究数据显示，成人中由于脑膜炎球菌引起的脑炎几率约0.5/10万/年（Granerod et al., 2010）。

有一次，50岁的男性因意外外伤后头痛、发烧且持续恶化，被发现细菌已进入脑部。这一例子提示，对脑部创伤尤其不能掉以轻心。

平时，免疫系统像卫士一样保护身体免受病菌侵扰。不过有些情况下，这把双刃剑会转向自身，对脑细胞“误伤”，这就是自身免疫性脑炎。它通常起病缓慢，表现为持续的精神症状、抽搐或奇怪的行为变化。

有例子表明，35岁的女性因反复出现情绪低落、记忆力下降并伴有行为异常，经医生详细检查最终被诊断为自身免疫相关的脑炎。这类疾病诊断难度较大，对家庭压力也比较大。

在日常生活中，那些看似普通的习惯，其实可以为大脑健康“加分”。而一旦感觉不适，也要尽早获得专业帮助。以下是一些具体建议：

• 疫苗接种：儿童轮状病毒疫苗、流感疫苗以及成人带状疱疹疫苗，都被证实可有效降低脑炎发生率（Whitley, 2016）。
• 饮食均衡：新鲜蔬菜和富含蛋白的食物（如鸡蛋、牛奶、豆制品）有助于免疫力的维持。例如：菠菜富含维生素A，有助于维护黏膜健康；鸡肉中蛋白质高，可以为免疫系统提供所需原料。

• 适度锻炼：如散步、慢跑，能提升全身免疫反应。
• 保持手卫生：回家、吃饭前后，养成用肥皂勤洗手的习惯。
• 及时就医：出现持续高烧、持续记忆力障碍等情况时，不要拖延，前往正规医院神经内科评估。