在不少家庭，煎中药已经不是什么陌生的事了。比如家中长辈告诉你，“这药要慢慢煮”，而药房工作人员又反复提醒“千万别糊锅、别煮过头”。说起来，这些叮嘱都和中医对煎药的独特理解息息相关。实际上，中药煎煮强调“提取有效成分”，同时照顾每个人体质的不同。

过去讲究“因人而异”，有些体虚的朋友更适合药效温和、有些急病则需要药效出得快，这些都离不开对火候的把握。举个例子，65岁的吴先生体质较弱，医生就建议他在煎药时用文火慢慢煮，这样药力不会太猛、反而能慢慢渗透。

火候是中医煎药的灵魂。具体分为三类：大火、文火、微火。这三种火候，就像烹饪里的快炒与慢炖，方法不同、药效也有差别。

• 药材本身： 有的药材如根茎、种子类，质地坚硬，必须用大火前处理再用文火慢煮，才能让有效成分溶解出来。反而像花草、嫩叶这类，火候过大反而会让活性成分流失。
• 方子组成： 一些复方药（成分多），部分含挥发油或易分解的细料，过度加热容易药性变化。例如含桂枝、薄荷的感冒方，煮太久反而药效大减。
• 外部条件： 环境温度也有影响。夏天容易水分快速蒸发，锅内温度偏高，火候稍微放缓有利于药液浓度保持。北方冬季环境气温低，火候偏大可以保证药效果完整。

小技巧：用玻璃盖观察锅内浮沫，药味变浓说明药液快煮好。

• 颜色： 根据方剂不同，药汤颜色由浅到深。滋补类一般呈深褐色，感冒类偏棕黄。比如李太太常煎党参汤，她发现只煮到浅黄色时药效并不够，颜色转深说明成分提取较充分。
• 香味： 合适火候下，药汤会散发出特有药香，而不是单一苦味。有股清香或复合味道时，一般说明火候和时间都稳妥。
• 口感： 正确火候煎出的药汤，入口后苦中带甘，而且后味较长，不会感到酸涩或苦得难下咽。偶尔煎药时间太短，药汤有种“清水”感，要留心。

很多人以为药越浓越好、煮越久越有效，其实恰好相反。一些药材煎煮过头，活性成分反而分解，药物安全性下降。还有人习惯不停开盖搅拌，这样易造成挥发性药物流失。再比如把所有药都丢进锅里一起煮，反而让不同药材之间的发挥被打乱。

• 选用传统陶瓷或砂锅，煎药受热均匀、不易糊底。
• 药方上的煎煮时间和顺序要按指引做；遇到含挥发油的药，建议先分段加入。
• 建议煎药后试喝，出现不适感或长时间没改善时，到正规医疗机构复查。
• 一些老年、慢性病患者，如有特殊用药需求，可咨询专业中医师定制煎药流程。