提到“肠癌”，很多人第一反应都是敬而远之，但事实上，它就在我们身边。肠癌其实是一类发生在大肠和直肠的恶性肿瘤。简单来说，大肠像一条食物加工的传送带，把食物的残渣推送到身体外面。这个过程中出现异常细胞并慢慢长大，可能就是肠癌的开端。

按照发病部位，肠癌主要有两种类型：结肠癌（大肠部分）和直肠癌（肠道末端部分）。这两类的症状和治疗有些不同，但杀伤力都不小。需要留心的是，肠癌是全球第三常见的癌症，也是导致癌症死亡的第二大原因。尤其是50岁以后，肠癌的风险会逐年升高。

消化道像一条宽阔的高速公路，一旦出现病变，交通就会受阻。肠癌之所以值得关注，是因为它发展缓慢，早期往往没什么动静，等有明显问题时，有的患者已经进入治疗难度较大的阶段¹。

• 🔍 腹部隐约不适：有些人会偶尔感觉到腹部轻微的闷痛，不了解的人可能以为是肠胃不好。其实，这也是肠癌初期可能出现的小信号。
• 🧻 排便习惯的改变：比如排便次数变多或变少，大便突然变细，或是久而久之变得不规则。如果只是偶尔一次，大可不必紧张，持续几周以上建议及时留意。
• ⚠️ 便中带血：肠癌发展到一定程度时，可能出现便血。血的颜色可以是鲜红，也可能呈暗红。如果发现大便的颜色或形态有改变，连续一段时间没恢复，别忽视。
• 🥱 莫名疲劳：有些患者会不明原因地觉得累，哪怕睡很多也恢复不过来，这是慢性失血导致贫血的结果。
• 🥄 体重减轻：如果近期体重下降明显，又没有改变饮食或生活习惯，这种情况也应引起注意。

以一位73岁女性肠癌患者为例，最早只觉得排便有点不大顺畅，后来才出现体重下降。她的经历说明，初期症状往往并不明显，很多人容易忽视。等到出现严重腹痛、持续性便血、腹胀等症状时，病情可能已进入进展期。

如果出现上述信号，尤其是超过两周以上没有缓解，建议尽快就医。

肠癌的发生有不少“幕后推手”。有些是遗传因素，更多的是后天生活习惯和身体条件的影响。从多个研究来看，主要风险可以分为这样几类：

• 👴🏻 年龄增长：超六成的肠癌患者年龄在50岁以上，随着年龄增长，大肠粘膜的修复能力变差，更容易积累异常细胞²。
• 👨‍👩‍👧 家族史：如果父母、兄弟姐妹中有人患有肠癌，或者家族中有遗传性息肉病，那患病风险会高于普通人。某些遗传综合征（如Lynch综合征、家族性腺瘤性息肉病）是已知的高危基因。
• 🔥 肠道慢性疾病：如溃疡性结肠炎、克罗恩病等长期刺激大肠粘膜，出现癌变的概率增加。
• 🍔 生活方式相关：久坐、缺乏运动、肥胖、吸烟、长期酗酒，都是现代人容易忽视的诱因。这些习惯对大肠环境影响不小，容易造成炎症反应或影响肠道正常的代谢。
• 🧂 饮食因素：高脂肪、低纤维、红肉（猪羊牛肉）和过多加工肉制品等，会影响肠道微生态，有研究显示这类饮食和结直肠癌风险增加相关³。
• 💊 个人疾病史：如果以前出现过结直肠癌或有腺瘤性息肉史，往往需要格外长时间随访，复发风险明显高于普通人。

这些风险因素的共同点，是都会在肠道形成长期的慢性刺激或细胞损伤。肠道黏膜在修复过程中，如果反复遭受刺激容易积累“错误”，这样异常细胞便有机会生长成肠癌。简单地把它想象成一条被反复刮蹭的小路，路面越破损，越容易发生意外情况。

很多朋友担心肠镜“受罪”，其实，现代肠道检查并没有想象中那么可怕，而且对早期发现肠癌至关重要。

• 📄 粪便潜血检测：这是最简便的初筛方法。检测粪便里是否带有微量血液。偶尔一次阳性并不是癌症，阳性后一般还需进一步检查。
• 🩺 肠镜检查：结肠镜（或乙状结肠镜）可以直接观察整个大肠，有没有可疑的息肉或者肿块。一旦发现异常，会直接取样（活检），这是确诊肠癌最可靠的方式。
• 🖥️ 影像学检查：如CT、MRI等影像技术，可以帮助医生判断肿瘤的大小、部位，以及有无扩散到其他器官。这些通常在手术或化疗前用来制定治疗方案。
• 🧬 分子检测：部分患者会被建议进行相关基因检测，用于评估肿瘤特征，为个体化治疗提供依据。

诊断流程一般不复杂：如果粪便检查发现异常，再安排肠镜。若肠镜也有发现，取活检后再进一步决定影像学检查以及其他化验。整个过程并不需要过于担心，配合医生安排即可。不少医院已将无痛肠镜纳入常规流程，体验上比过去大大改善。

早发现、早诊断、早治疗，是提高肠癌治愈率的不二法门¹。

肠癌的治疗都是量身定制的，根据肿瘤的位置、大小、扩散程度以及个人身体情况来决定。主流的几种方式如下：

• 🔪 手术治疗：对于初期肠癌，外科手术切除肿瘤和周边淋巴结是首选。部分患者可能需要临时或永久性造口（腹部小口，协助排泄），但如今技术进步，很多人可实现保留肛门功能。
• 💉 化学治疗：分辅助化疗（配合手术前后使用）和全身化疗（针对晚期或转移）。化疗目的是清除或抑制看不见的异常细胞，减少复发。
• 🔬 放射治疗：更常用于直肠癌，通过射线直接照射肿瘤区域，缩小肿块，配合手术提高治愈概率。
• 🎯 靶向/免疫治疗：适用于特定分子类型的患者，比如有特殊基因突变时。作用是堵住肿瘤成长的要害“开关”，最近几年普及度明显上升。

在治疗过程中，生活质量也是关注重点。多数患者在正规治疗后能维持原有的生活自理能力，大部分可以慢慢回归正常。支持疗法比如止痛、调整饮食、心理疏导等，也是每个阶段不可或缺的部分。

治疗结束后，医生会安排定期随访，包括体检、血液化验和影像复查，用于判断有没有复发风险，通过早期发现“苗头”进一步干预。

和大多数癌症类似，肠癌的日常管理核心还是健康的饮食和规律的生活。简单来讲，下面这些方面可以长期坚持，对预防肠癌有积极作用：

• 新鲜蔬菜水果（维持肠道畅通）：每天保证足够的新鲜叶菜、胡萝卜、苹果等，可以增加膳食纤维，促进肠道蠕动，减少有害物质滞留。
• 全谷物主食（提供持续能量）：用燕麦、糙米、全麦面包等替代精米面，既利于肠道健康，也能帮助稳定血糖。
• 富含健康脂肪的坚果或橄榄油（保护黏膜、抗炎）：杏仁、核桃、橄榄油富含不饱和脂肪酸，适度食用对大肠环境很有好处。
• 深海鱼类/瘦肉类蛋白（补充蛋白质）：三文鱼、鳕鱼、鸡肉等优质蛋白来源，有助于身体修复与恢复。
• 适度运动（增强代谢）：每周坚持快走、游泳、骑行等运动不少于150分钟，帮助维持健康体重，对预防有帮助。
• 保持心情平稳：长期紧张、压力大也会影响肠道功能，有意识地调节情绪，和朋友聊天、听音乐都有益处。

🩺 关于检查和就诊：建议50岁以后做一次基础肠镜检查。如有家族史或疑似症状，年龄可酌情提前。复查频率可由医生根据实际风险评估，通常每5到10年一次。身体出现任何持久的异常，如持续腹痛、便血、体重下降，应及时到医院消化科或肿瘤科就诊，不要拖延。

注重生活细节，比担心风险更重要。从一顿用心的午餐、一次规律的运动、一场轻松的聊天做起，把“预防”变成日常习惯，就是守护健康的秘诀。