日常生活里，很多老人时不时会说“嘴里发干”，有时候连喝完一杯水也觉得舌头涩涩的。其实，口干舌燥，就是感觉口腔和咽喉像缺水一样，唾液少了，吃饭说话都变得不太舒服。

🌱 轻微口干多表现为偶尔觉得嘴巴发涩，或在醒来时口腔微微黏稠。持续的干燥，则意味着唾液分泌明显减少，甚至会带来牙齿和舌头的轻度不适。简单来说，这不是单纯的口渴，而是长期、反复的干燥感觉，有时连含片都不管用。

• 环境因素，比如长时间待在空调房，空气干燥也会让口腔不舒服。
• 心理压力，焦虑时有些人舌头发麻，嘴巴发干，有时也和精神状态有关。

唾液腺好比是口腔的小工厂，负责分泌唾液。年龄增长后，这些工厂的“生产线”逐渐变慢，唾液自然分泌量下降，这在老年人群体中相当普遍。

味觉也随之发生转变。很多老人会发现，自己吃东西不如以前香，部分原因就是口腔黏膜变薄，对味觉刺激的敏感度降低。

另外，随着年龄增加，口腔黏膜的自我修复变慢，这不仅让干燥更明显，也让老人口腔更容易受损。调查数据显示，70岁以上人群唾液分泌量下降率可高达30%（参考：Navazesh & Kumar, 2008）。

说起来，慢性疾病对口腔健康影响不容小觑。比如糖尿病患者，血糖长期偏高会损伤唾液腺，导致唾液分泌明显减少。干燥综合症（Sjögren综合症）是一种免疫系统疾病，会让身体多处黏膜变干，包括口腔。

以一位68岁女性干燥综合症患者为例，她除了口干，还伴有眼睛干涩。确诊干燥综合症后，通过综合治疗患者口腔稍有缓解，但唾液腺萎缩较难逆转。

• 肾病、甲状腺功能异常等，也可以影响唾液腺，造成持续的口腔干燥。
• 长期慢性消耗类疾病会让身体水分代谢紊乱，间接加重口腔干燥的程度。

其实，大多数口腔干燥问题都能在生活中得到缓解，关键在于养成一些好习惯。

• 保持充足饮水，但避免一次性猛喝。
• 适当含一粒无糖口香糖，可以轻微刺激唾液分泌。
• 保持卧室空气湿润，夜间使用加湿器有帮助。
• 饭后使用温水漱口，有助减轻黏腻感。

如果老人出现持续口干，已经影响进食、说话甚至觉到明显疼痛，或者口腔伴随溃疡、牙龈出血等症状，这时最好及时就医。医生会根据实际情况，安排口腔检查、唾液腺功能测试甚至血糖、免疫指标检测。

• 选择靠谱的口腔专科或综合性医院，便于系统检查。
• 提前记录老人近期饮食和药物用量，方便医生分析原因。