吃完早餐，你却忘了自己喝没喝牛奶，钥匙在手里却还在屋子里到处找——有时脑袋里的“小动作”让人忍俊不禁。不过，如果这些小迷糊越来越频繁，可能并不只是粗心那么简单了。

有研究指出，大脑体积随着年龄增加平均每十年缩小2%（Fotenos, A. F., et al., 2005）。这一过程悄无声息，不容易被察觉。大部分人直到出现更明显的症状，才真正重视起来。

到了某个临界点，脑萎缩带来的影响就不再“温柔”。记忆力下降已经持续影响生活，有些人开始出现路线迷失、表达困难，甚至产生奇怪的情绪波动。

别忽视这些变化，因为它们往往意味着大脑功能正在持续减弱。处理日常小事、做决策都会变得困难，生活质量逐渐下降。

• 年龄自然变化
  上了年纪后，大脑里的神经细胞数量逐渐减少，结构变得“松弛”，是最常见的致病基础（Raz, N., et al., 2005）
• 遗传因素
  部分人有家族史，遗传易感性提升了发病的可能性。
• 慢性疾病影响
  比如高血压、糖尿病、脑供血不足等，长期血管受损，会让大脑的营养和氧气供应变差。
• 营养不良
  长期缺少优质蛋白、维生素B群等营养，会让神经系统状况“亮红灯”。
• 酒精及其他有害物质
  长期大量饮酒或者接触毒素，可加速脑细胞损伤。

说起来，及时发现并不难，只是很多人没有意识到该去做这一步。脑萎缩不像感冒那样有咳嗽、发烧等直观症状，需要主动识别。

1. 认知功能简易测试
   如记忆力、计算能力、理解力的定期筛查（可以在社区卫生服务中心、记忆门诊等地做）。
2. 神经影像学检查
   比如头颅MRI，可以定量分析大脑各区域体积（Jack, C. R. et al., 2010）。

其实，很多日常选择都能帮助大脑保持活力。重点是坚持和科学搭配，下面推荐几种办法，实实在在好操作。

虽然目前脑萎缩没有“灵丹妙药”，但研究持续推进。科学家聚焦于认知训练、药物干预和新型辅助技术，为将来带来更丰富的方案。

• 认知康复训练已被证实能够改善部分早期患者的记忆力（Lampit, A. et al., 2014）；
• 个别特定药物正在临床试验阶段，未来或可更好缓解疾病进展；
• AI辅助诊断、远程健康管理等，正让早查早治成为可能。

这些进展也提醒我们，定期关心和照顾身边老人，注意学习和交流大脑健康的新方法，总有一天能感受到医学进步的好处。