很多人总说“腰不舒服”，有时以为只是累了，过几天也许就缓过来。可有的朋友会发现，早上起床或久坐后总觉得腰部像卡了东西，轻微发酸，有点僵硬。其实，这些看似普通的小不适，可能正是腰椎间盘突出症（Lumbar Disc Herniation, LDH）在悄悄地敲门。

腰椎间盘突出症，并不是一下子就让人疼得“下不了床”。最早，它往往只是偶尔腰酸、轻微不适或某个动作后拉扯感。等到病情发展，突出物（就是脱出的椎间盘组织）可能会压迫神经根，引发持续性的腰痛、腿痛、甚至麻木无力。
简单来说：间盘本来像减震垫，维持脊柱弹性。但受损或老化后，内部软组织（髓核）可以突出刺激甚至压迫周围的神经，引发多种症状。

到了某个阶段，有些症状就不是“轻微不适”了。比如，突然发现走路时一条腿疼得厉害，或弯腰起身动作受限，有刺痛或者麻木感。这种情况经常会让人害怕“是不是要手术了？”

案例提醒：
一位52岁的男性，长期开货车。最近一段时间，他发现自己不光是腰难受，有时脚背还会麻，稍微久站，右腿就发胀。有时候晚上想翻身都得先坐起来。

• 年龄相关变化：随着年龄增长，椎间盘逐渐失去水分，弹性变差，组织变脆，突出风险自然上升（参考：Brinjikji et al., 2015, American Journal of Neuroradiology）。
• 不良生活习惯：长期弯腰搬重物，长时间坐着工作，都会造成腰椎间盘反复受压（Sedighi & Haghnegahdar, 2014, Global Spine Journal）。
• 体重与遗传：肥胖增加脊柱负担，一些家族也更容易“遗传易感性”。有研究认为，重体力人群患病率明显高于普通人。
• 急性外伤：比如搬家、跌倒等，短时间内强烈挤压椎间盘，也会加速发生突出。

其实，大部分腰椎间盘突出症都是可以先通过保守治疗尝试改善的。说起来，“保守”并不等于什么都不做。常见的保守方法主要包括：

• 短期卧床休息，但不宜完全不动（一般不超过2-3天，根据个人情况适当活动）
• 物理治疗：热敷、牵引、超声波、理疗等
• 药物：适当使用止痛药和消炎药，但必须由专业医生指导，不建议自行滥用
• 功能锻炼与康复指导

说到物理治疗，很多人以为就是“做做牵引仪，贴几片膏药”。其实，正规物理康复包括多种方法，目的是通过外部刺激（而非药物）来缓解疼痛、放松肌肉、恢复关节和肌肉的功能。

借助于合理的物理治疗，可以帮助减轻神经根的压力，让日常活动慢慢恢复。有一位29岁的女性程序员，起初只是“腰酸”，遵循康复师建议做了核心稳定性训练，坚持3个月后疼痛基本消退，重回健身房。

有些腰突患者遇到不适就吃止痛药，甚至长期服用。其实，这样做不但效果有限，还可能带来副作用。药物是解决急性和中短期症状的办法，但不宜依赖。

• 非甾体抗炎药（NSAIDs）：主要用来缓解疼痛与炎症，但长时间使用容易影响肠胃和肾脏。
• 肌肉松弛剂：适用于明显肌肉痉挛的患者，比如弯腰受限、偶有“抽筋”感时，由医生根据具体情况短期用药。
• 慎用药物：市面上一些号称“根治腰椎病”的药，多半没什么科学依据。

调整生活习惯，是腰椎间盘突出保守管理中最实用的一步。很多患者其实经过恢复后，只要生活方式够健康，复发率会大大减低。

• 合理运动：如游泳、有氧快走、核心平板支撑，都对腰部有益。起步阶段建议以“自己能坚持为主”，逐渐增加时间和强度。
• 体重管理：如果体重偏高，适当控制饮食和增加动一动可以减少腰椎负担当。
• 保持良好体态：久坐时每隔40分钟活动下腰部，不要总是驼背或侧身坐。
• 饮食搭配：适量增加高蛋白（比如鱼肉、豆制品）和含钙食物（如牛奶、芝士），有助维持脊柱组织强健。

保守治疗对多数腰椎间盘突出都有效，但如果疼痛持续加剧或出现严重神经损害，及时评估是否需要手术就很关键。

• 出现大小便失控或双下肢麻木、无力时（神经严重受压征兆）
• 持续疼痛超过3个月，经规范保守治疗无改善
• 严重的行走障碍（如间断跛行），已影响正常生活能力

专家建议，必须手术的患者比例其实不足20%。手术选择需要结合症状、体格检查和影像学结果，由专业医生综合判断（Deyo et al., 1990, The New England Journal of Medicine）。