简单来说，肠癌主要指发生在结肠或直肠的异常肿瘤。它不是一天两天形成的，这类恶性细胞一般是在肠黏膜的正常细胞持续“变坏”后积累出来的。如果用比喻，肠道就像是一条运输食物的“隧道”，肠癌就是这条隧道中慢慢长出来的“障碍物”。

随着年龄增长，或生活习惯不佳，这类异常细胞便有增加风险。肠癌最主要分为结肠癌和直肠癌，两者统称为“结直肠癌”（英文简称CRC）。统计显示，结直肠癌在消化道肿瘤里发病率排名很靠前，尤其是城市居民，近几十年的增长速度引人关注。

• 结肠癌：通常发生在大肠较靠前的部分
• 直肠癌：位于靠近肛门的肠道段落
• 小肠癌罕见，日常提到的“肠癌”多数是指大肠癌

说起来，肠癌早期真的很“安静”，很多人觉得肠道有点不舒服时容易忽略。等到明显症状出现才重视，可能已经到了不得不面对的阶段。

• 🔴 持续性腹痛：与偶尔肚子不舒服不同，有些人开始会有长期断断续续的腹部隐痛、胀气等，疼痛部位往往说不清楚。
• 💩 便血或粘液便：大便颜色变深，或者混有血丝、脓液、黏液，这不是痔疮就能解释的。
• ⬇️ 体重突然下降：若一段时间内体重快速下降，伴有没原因的乏力、食欲减退，需要当心。
• ⚡ 大便性状和习惯改变：像便秘、腹泻交替出现，排便次数或时间表突然改变。
• 🧑‍⚕️ 腹部发现包块：部分患者能摸到异常硬块，说明肿瘤体积变大。

• 遗传因素 👨‍👩‍👧：有家族史的人，尤其父母、兄弟姐妹患过肠癌的，风险比普通人高出2~3倍（Lichtenstein et al., 2000）。
• 年龄影响 👵：80%以上的新发病例集中在50岁以上，不过近年40岁人群发病率也在慢慢升高。
• 饮食习惯 🍖：长时间大量摄入高脂肪、高热量、低纤维的食物（如红肉、加工肉），会增加患肠癌的可能（Park et al., 2018）。
• 肠道慢性疾病 🔄：如溃疡性结肠炎、克罗恩病等肠道炎症性疾病患者，更容易发生转化。
• 其他因素 🚬：长期缺乏运动、肥胖、吸烟、过量摄入酒精也被证实提升风险（Levin et al., 2008）。

确诊肠癌，最直接有效的方式就是内镜检查。很多人对这个流程不熟，担心痛苦，其实现代肠镜技术已经非常成熟。

• 结肠镜：专业医生用一根带摄像头的软管，从肛门进入直达大肠全程，可以看到肠道内部异常并取活检。结肠镜活检是诊断金标准，发现异常息肉、肿块时可直接组织取样送病理。
• 影像学（CT、MRI）检查：主要用于了解肿瘤大小、位置及有无转移，有助于随后的治疗决策。
• 肿瘤标志物检测：如CEA（癌胚抗原）、CA19-9等，并不能单靠这些指标确诊，但配合其他手段能提供重要参考。

其他辅助项目还包括血常规、肝功能、肾功能等，以判断身体整体状况，排查合并症，并估计能否耐受下一步诊治。

• 手术治疗 🔪：最主要的方式。把肿瘤及附近部分肠道、淋巴结一同切除，适用于绝大多数局限期病变。微创手术近年来发展很快，常常恢复较快。
• 化学治疗 💊：适用于有淋巴结转移、术后复发或已经发生远处转移的病人，可辅助手术，延长生存时间。奥沙利铂、卡培他滨等为常用药物，部分患者需分期多次治疗。
• 放射治疗 🌟：直肠癌更常用，尤其是肿瘤靠近肛门或局部复发时。还能缓解部分病人的局部症状。
• 靶向与免疫治疗 🧬：部分晚期、特殊基因分型患者可尝试新型药物，需结合遗传及病理分析后个体化选择。

治疗效果与选择提醒：
绝大多数早期患者通过规范手术+后续综合治疗，能获得令人满意的结果。五年生存率因疾病分期而异，早期患者治愈率可接近60%。不过，部分患者因发现晚，治疗周期长，过程更复杂。因此，及早发现、规范治疗是提高生存率的关键。

说到预防，很多朋友关注“我到底能做什么”，其实生活中点滴调整都在帮助身体自我防护。以下推荐值得采纳的习惯：

• 多吃新鲜蔬菜水果 🥦 ：膳食纤维可帮助大肠“自我清洁”，减缓有害物质刺激。每天三餐都安排些绿叶菜、胡萝卜等很有益。
• 粗粮杂粮适当增加 🥣 ：比如燕麦、小米、玉米等。它们富含纤维素，有助于排便通畅，降低肠道负担。
• 适量运动保持体重 🏃 ：日常步行、慢跑、骑行、游泳都是推荐的方式。运动有助于新陈代谢，改善免疫功能。
• 低盐清淡、规律三餐 🍲 ：每餐不必丰盛，但保持定时、不暴饮暴食，对肠道的长期稳定十分重要。
• 定期体检和肠镜筛查 🩺 ：40岁以后，建议2~5年做一次肠道专项筛查。家族史或高危人群应该提前检查，医生会给出具体建议。

肠癌其实并不神秘，也不必因听说风险高就焦虑。重点是，不要怕查、不要拖延，定期体检、健全饮食、适量运动，看似简单的小事，就是最有效的保护。