提起艾滋病，许多人会觉得遥远，其实它就在身边。艾滋病（AIDS）是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引起的慢性传染病，这种病毒主要会损伤人体的免疫系统。一旦被感染，人体原本能抵抗普通病菌的能力会逐渐下降。但早期HIV感染者表面看几乎没有特殊表现，日常跟常人无异。

有过一次高风险行为的李先生，30岁，上班族，他在一次例行体检时被发现HIV阳性之前，几乎没有任何异样，最多偶尔觉得有点乏力。这背后的原因是HIV感染初期多为"无声渗透"，真正出现严重症状往往是在数年后免疫力被破坏才逐渐显现。

很多人谈艾色变，其实这说明大部分时间我们缺乏真实的了解。几年前，有一位19岁的大学女生因缺乏艾滋病防护常识，恋爱中未采取措施导致感染。可见，知识普及不仅是学校的事情，更需要在家庭、社区形成氛围。

说起来，艾滋病的传播并不是"空气传染"那样无形可避。主要有三种——性接触、血液传播以及母婴传播。最常见的其实还是性行为，尤其是在没有做好防护的情况下。另外，共用注射器也是重要风险。

• 无保护性行为：无论异性还是同性，只要没有防护措施，都有较高可能。
• 血液传播：如共用针具、输入未经检测的血液等。
• 母婴传播：感染女性在怀孕、分娩或哺乳时也可能将病毒传给婴儿。

安全性行为其实是每个人都可以做到的事情。简单来讲，使用安全套能极大减少艾滋病传播的风险。除了保护自己，也是在保护伴侣。

• 定期检测：有多个性伴侣或高风险行为者应每6-12个月检测一次。
• 忠诚伴侣关系：一对一稳定关系风险较低。
• 避免共用针具：无论是打耳洞还是纹身，都要用一次性消毒器具。

很多人担心体检发现阳性会被歧视。其实，国内外大部分检测机构保障隐私，检测过程简单快捷。绝大多数普通医院和疾控中心都能做HIV抗体检测，建议主动预约。

除了日常自我防护，现在医学上也有科学手段参与预防。对于高风险人群，有两种关键药物可以参考：PEP（暴露后预防药）和PrEP（暴露前预防药）。

医学期刊数据显示（Grant et al., The New England Journal of Medicine, 2010），规范使用PrEP能将HIV感染风险降低超90%。不过，这些药物需在医生指导下合理用药，切忌私自购买或滥用。

关于HIV疫苗，说实话，目前还没有100%有效、上市应用的疫苗。研究人员已经取得一些阶段性进展，但因为病毒变异极快，开发出持久有效的疫苗技术难度较大。

比如2022年曾有一项新型疫苗临床试验开展，初步显示可以激活部分人体的免疫系统产生抗体（Rerks-Ngarm et al., New England Journal of Medicine, 2009），不过还不代表很快能大规模投入使用。

有些人被诊断感染HIV后，最大的负担不是药物副作用，而是身边人的冷眼。其实，现代医学下，HIV感染者完全有机会过上正常生活。单靠医学药物远远不够，社会和家庭的理解同样重要。

不论是家人还是医护人员，理解和关怀本身就是一种防护网。那些被支持的人，更容易配合治疗，长期服药，大大改善生活质量。