岁月无情：如何识别老年痴呆症的早期症状
01 你了解“痴呆症”吗？😕
在不少人的印象里，老年痴呆症似乎就是“记忆力下降”。其实，这个说法并不准确。医学上通常所说的“老年痴呆”是一类疾病群的统称，全名叫“痴呆症（Dementia）”，并不是单指某一种病。最常见的类型是阿尔茨海默病（Alzheimer’s disease），此外还有路易体痴呆、血管性痴呆、额颞叶痴呆等。每种类型的发病机制和表现略有不同，但都以脑部认知功能的退化为主。
简单来说，痴呆症是一组进行性的大脑疾病，主要影响记忆、思考、语言、判断等多方面能力。不同类型的痴呆症起病年龄、症状进展速度、遗传倾向都不一样。比如阿尔茨海默病发病率最高，通常出现于65岁以后，但也有更早发病的案例（文献：Alzheimer’s Association, 2023）。
| 类型 | 典型表现 | 好发年龄 |
|---|---|---|
| 阿尔茨海默病 | 记忆力衰退，判断力变差 | 65岁以上 |
| 血管性痴呆 | 反应变慢，情绪波动大 | 55岁以上 |
| 路易体痴呆 | 动作僵硬，可能伴幻觉 | 50岁以上 |
02 细小变化，真人真事提醒你🧐
刚开始时，痴呆症的表现往往很隐蔽。有时候家人只觉得老人“有点健忘”，但其实已经悄悄出现了早期信号。比如，某位73岁的退休教师，最近总是找不到钥匙，还经常忘拿钱包出门。起初家里人以为是“记性变差”，后来发现她偶尔在熟悉的街区会迷路。
- 偶尔说话卡壳，想不起来熟悉的词语
- 容易忘记刚发生的事情，反复提问
- 做饭时偶尔忘了加盐或关火
- 有时候对家人称呼叫错，但过一会儿又能纠正
这些早期症状不像明显疾病那么“抓眼球”，但正是需要留心的第一步。偶发的健忘或“短暂迷糊”，可能正是大脑的异常在悄悄冒头。如果遇到类似情况，尽量温和沟通，别一味斥责为“大意”。
03 早点发现，真的有区别吗？
有些人觉得“只是记忆力差点，没啥大事”。其实，痴呆症发展缓慢的阶段是干预的黄金期。世界卫生组织2021年数据显示，全球大约有5500万痴呆患者，每年新增近1000万例（WHO, 2021）。而及时识别可以让患者接受个体化照护，减缓病情进展，让晚年生活有更多自理空间。
早期介入的优势不仅仅是用药。家庭的情感陪伴、生活技能训练甚至小范围社交互动，都会让患者的功能能力维持得更久一些。对于家属来说，越早告知和求助，越能避免负面情绪和误解积累。换句话讲，父母“健忘”早知道，全家的照护准备也能更及时，焦虑自然会少很多。
04 为什么会得老年痴呆？
很多人想知道：老年痴呆到底是怎么来的？其实，科学研究已经发现一些主要诱因。第一是年龄相关——年龄越大，风险越高。遗传因素也有一定作用，特别是直系亲属有类似经历的人群（Guerreiro & Hardy, 2014）。
| 风险因素 | 说明 |
|---|---|
| 高龄 | 65岁以上人群发病明显升高 |
| 基因遗传 | 家族史可使风险增加2-3倍 |
| 慢病控制不佳 | 如高血压、糖尿病与发病关联密切 |
| 脑部外伤 | 重度脑外伤后认知障碍风险增加 |
| 缺乏精神和社交活动 | 长期封闭或抑郁者风险更高 |
| 抽烟、过量饮酒 | 会损伤神经系统，加速大脑老化 |
这些风险因素让我们能更精准地判断哪些老人更容易出现认知退化。不过这里强调，仅凭某一个风险点并不等于一定会患病。合理生活习惯仍可在风险人群中产生差异。
05 如何进行专业评估和确诊？🩺
可能不少家人都有疑虑：到底要不要带老人去医院？其实，一旦发现记忆力下降或认知功能变差，最稳妥的办法是及时就医，通过正规流程做系统评估。
- 初步认知测评： 比如简易精神量表（MMSE）、蒙特利尔认知评估（MoCA）等，了解大脑各项功能表现。
- 神经科医生问诊： 医生会通过交谈、生活细节盘问，确定症状发生的时间和影响范围。
- 影像学检查： 包含脑部磁共振（MRI）、CT等，排除脑血管意外或其他器质性病变。
- 实验室指标： 检查甲状腺功能、维生素B12水平等，排查可逆性认知障碍。
对于轻微症状较短时间内反复出现（比如半年内多次健忘），建议尽早预约脑科门诊。诊断并不等于宣判，而是专业帮助的开始。
医学界推荐：65岁以上、有家族病史或多种危险因素的人群，遇到持续认知问题时，应当主动求医评估（Jessen et al., 2014）。
06 如何更好地关爱患者和家庭？💛
说起来，家庭和社会支持，在应对痴呆症时同样重要。有位82岁的老爷爷，诊断为轻度阿尔茨海默病后，家人开始安排更多日常陪伴。孙子一起做拼图、小区朋友一起散步，老人精神状态显著改善，也更愿意和周围人互动，这给整个家庭都带来了积极变化。
| 照护方式 | 特点和好处 |
|---|---|
| 生活规律管理 | 每天定点作息，减少迷糊和焦虑 |
| 情感陪伴 | 简单聊天，心理疏导，缓解孤独 |
| 技能锻炼 | 手工、识字训练、轻度体力活动 |
| 合理沟通 | 重复要点、说慢一点、避免批评指责 |
社区支持也十分关键。许多城市有为老年人开设的日间照料中心、认知训练班和互助支持小组。必要时，也可咨询社会工作者和心理健康专家，帮助患者和家属缓解心理负担。
最好的关爱，是包容和理解，而不是无休止的纠正和批评。
07 日常怎么做，有什么靠谱预防法？🥗
很多人关心怎样预防痴呆症。其实，保持大脑活力和身体健康的这一套方法，简单易行，有科学依据。无论是否有家族史，日常都能有所行动。
- 地中海饮食 + 帮助认知健康 + 以新鲜蔬菜、坚果、橄榄油、鱼类为主，每周吃2-3次深海鱼。
- 日常有氧运动 + 增强思维活力 + 如快走、游泳，每天30分钟，每周达150分钟以上（Ngandu et al., 2015）。
- 规律社交与阅读 + 刺激大脑皮层 + 多参加兴趣小组、学习班或和朋友聊聊天，减少独处时间。
- 均衡作息 + 有助大脑修复 + 每天保证7小时睡眠，中午适度午休。
- 控制慢性病 + 降低危险因素 + 高血压、糖尿病患者按医嘱用药，定期查血压、血糖。
如果发现自己或身边的老人短时间内出现认知下降，可以和专业医生聊一聊评估可能性，如果需要，建议到大型三甲医院神经内科或记忆门诊做进一步检查。对于大多数家庭来说，有困惑就及时求助，心理包袱就会小得多。
08 小结和行动建议
老年痴呆的早期信号可能只是微小的遗忘或偶尔的出错，但这些变化不该被忽视。岁月可以带来成长，也会让大脑慢慢衰老。学会及时识别、合理照护、科学预防、乐于求助，每一步都可能让家人多享受几年高质量的陪伴时光。
这个问题不可怕，关键在于知晓、行动和持续关注。如果最近身边的老人表现出一些不寻常的变化，不妨多一些关心和对话。现实生活中，善意和科学的结合，是我们保护家人、维护生活品质最实在的方式。
参考文献
- Alzheimer’s Association. (2023). 2023 Alzheimer’s disease facts and figures. Alzheimer’s & Dementia, 19(4), 1598-1695.
- World Health Organization. (2021). Dementia. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/dementia
- Guerreiro, R., & Hardy, J. (2014). Genetics of Alzheimer's disease. Neurotherapeutics, 11(4), 732-737.
- Livingston, G., Huntley, J., Sommerlad, A., et al. (2020). Dementia prevention, intervention, and care: 2020 report of the Lancet Commission. The Lancet, 396(10248), 413-446.
- Jessen, F., Amariglio, R.E., van Boxtel, M., et al. (2014). A conceptual framework for research on subjective cognitive decline in preclinical Alzheimer’s Disease. Alzheimer's & Dementia, 10(6), 844-852.
- Ngandu, T., Lehtisalo, J., Solomon, A., et al. (2015). A 2 year multidomain intervention of diet, exercise, cognitive training, and vascular risk monitoring versus control to prevent cognitive decline in at-risk elderly people (FINGER): A randomised controlled trial. Lancet, 385(9984), 2255–2263.
