有些人可能经历过这样的场景：早上醒来刚下床，小腿却莫名感到刺疼。其实，这就是坐骨神经痛的典型表现之一。这类疼痛沿着臀部、大腿、一直延伸到小腿，有时候仅仅是偶尔一阵麻麻的，不太容易引起重视。

坐骨神经是人体最长、最粗的神经，像一条通向下肢的大道。它一旦受到刺激，不适感可能会一直蔓延，使人活动变得受限。虽然大多数人只会经历轻微不适，但若未能及早关注，症状很有可能会加重，影响正常的生活和工作。

说起来，坐骨神经就像是下肢的“高速公路”。它从腰部穿过臀部、沿大腿后方直到小腿与脚，主导着下肢的感觉和运动。如果这条“高速”受堵，腿部就容易出现异常信号，比如感觉迟钝、行动不便。

坐骨神经痛的表现可以很轻微，也可能很明显。早期的时候，通常只是小腿偶尔发麻，甚至只是短暂的“针刺感”。不少人觉得是“休息一下”就好了。

• 轻微阶段：小腿或脚趾间断性发麻、刺痛
• 发展阶段：疼痛持续发作，沿着腿一路向下
• 严重阶段：行走、站立时疼痛加重，甚至动作受限

以李先生（42岁）为例，初期他只是觉得早上起床脚有点麻，没过去几个月，症状逐步加重，慢慢发展到需要扶墙走动。这个例子提醒我们，症状变化不能轻视。

坐骨神经痛并不仅仅由一个因素引起，生活、年龄与遗传多方面都可能带来影响。下面我们把几个常见的诱因分开说说。

• 椎间盘突出：在40岁以上的人群中，椎间盘的弹性变差，更容易“膨出”，从而压迫到神经。
  真实小例子：王阿姨（54岁），平时喜欢搬家收拾，去年突发腿麻，检查后才发现是椎间盘问题引起的。
• 腰椎退行性疾病：年龄增长会让脊柱退化，这是很多中老年人坐骨神经痛背后的“推手”。有研究发现，超过60岁人群的坐骨神经痛发生率达到20%。
  (Hicks et al., Prevalence of Sciatica in Older Adults, 2015, Spine)
• 不良习惯：久坐、缺乏运动、抬重物、错误坐姿等，都会慢慢累积风险。很多上班族长期坐在电脑前，腰部缺乏支撑，时间一长，神经也容易“闹情绪”。
• 其他因素：肥胖、外伤、孕期激素变化等，也有可能引发症状。

有时候，身边人也会觉得这只是“劳累的老毛病”，实际上坐骨神经痛的风险一旦累计，是很难“自愈”的。别忽略这些细节带来的健康影响。

如果你下肢持续出现不明原因的疼痛或麻木，最好别自己判断。现在常用的诊断方法主要有三大方面：

1. 详细询问病史：医生会问你症状持续了多长时间、是否有加重、和活动或休息有关吗。
2. 体格检查：包括坐骨神经牵拉测试，比如让你仰卧抬腿，看看疼痛是否被激发。
3. 影像学检查：必要时，医生会开具X光、MRI或CT，查找椎间盘、骨骼或神经结构异常。（参考文献：Furlan et al., Diagnostic Imaging for Low Back Pain, 2018, NEJM）

坐骨神经痛不是只能“硬扛”。现代医学为它提供了多种应对方式，核心在于对症和安全。

说到坐骨神经痛，预防其实很有讲究。一些生活小习惯，能帮你守护腰椎和神经健康。

• 如果长时间对电脑，建议每40分钟起来活动一下。
• 挑选有支撑的座椅，保持自然的坐姿。
• 天气凉时注意腰背保暖。
• 感觉麻木或不适加重时，及早去专业医疗机构就诊。