在公交车上，有人讨论运动员意外摔倒后需要多久才能重新站起来。其实，类似的意外在现实中并不少见：一次车祸或高空跌落，就可能导致脊髓受伤。脊髓好比人体的“信号高速公路”，一旦受损，指令下达就会受阻。大到行走、呼吸，小到手指拿匙，都可能受到波及。

简单来说，脊髓损伤是指由于外力或疾病，脊髓组织受到了破坏，影响了神经信号的正常传递。根据全球统计，每年有数十万人因这类损伤而丧失基本运动能力，生活质量受到很大挑战（Lee et al., 2014）。

• 轻微症状：有些人受伤初期只是觉得手脚有点麻，有的只是偶尔酸软，几天后渐渐加重。比如，一位21岁的大学生，在滑雪摔倒后，起初只是手指有点麻麻的，几小时后握力下降，才引起重视。
• 明显表现：一旦损伤程度加深，四肢无力、行走困难、排尿控制变差等就会出现。这种变化常常让患者难以适应正常生活。比如，48岁的男性工人在高处坠落后，双腿从次日起就无法站立，还伴有持续性的刺痛感。

运气不好的情况下，还会出现呼吸变浅或者肛门括约肌松弛等信号。这些症状的发展速度，常常与损伤部位和严重程度相关。

• 按损伤部位：受伤的位置很关键。例如，颈段受伤往往影响四肢，胸段损伤多见于下肢功能障碍。生活中，一个27岁的女性因车祸造成胸椎损伤，之后双腿行动受限，但上肢还基本正常。
• 按损伤类型：分为完全性和不完全性。完全性是指脊髓功能丧失，通常伴随排便、排尿障碍。不完全性的患者，有部分神经信号还可以传递，恢复的希望更大。
• 特殊损伤类型：有些损伤呈现中心性（中央部分受伤）、前部或后部受伤，每种情况涉及的功能受损特点各不相同。

• 神经检查： 主要靠医生的详细查体，包括感知觉测试和肌力评分。通过逐节触摸皮肤、评估每个关节的力量，由此初步判断损伤的范围和严重程度。
• 影像学手段： CT、MRI（磁共振）等可帮助明确损伤部位、出血和压迫情况。影像是判断手术必要性的重要依据。比如，MRI可以精准显示脊髓是否被压迫，有无水肿或断裂。
• 功能测试： 涉及电生理检查（如诱发电位），用于判断神经通路是否能部分传导信号。

• 早期干预： 第一时间减轻脊髓压力、尽量恢复血流。部分病人通过高压氧或激素治疗减少继发损伤，虽然见效因人而异。
• 手术治疗： 针对结构性压迫，通过手术重建脊柱稳定，为家属和患者提供康复期的物理基础。
• 现代康复： 包括针对性物理训练、心理疏导和功能辅助设备。现在，机器人辅助行走训练、神经接口等新技术也逐步应用，帮助提升生活质量和自理能力（Behrman et al., 2017）。