食管癌是一种来源于食管黏膜的恶性肿瘤。食管，是链接口腔与胃部的“食物通道”。当这里的正常细胞发生异常，就可能演变成肿瘤。食管癌在不同地区发病率差异大，中国某些省份尤为高发。由于它起步隐蔽，往往早期没啥大症状，发现时已进入晚期。

医学界观点：介入早、治疗及时，绝大部分患者可以获得更好的生活质量。实际操作中，早诊早治才是关键。

很多人觉得食管癌一开始会剧烈不适，其实早期变化往往相当细微。常见的信号包括：

这些表现通常偶发、轻微，容易“自我合理化”为嗓子疼或吃急了。有位48岁的男士，最初觉得吃烤鱼时偶尔卡喉咙，没太在意，半年后腹胀、体重下滑，检查才发现是早期癌变。这个例子说明，微小不适如反复出现，尤其持续超过两周，应及早到医院查查。

随着病情发展，一些典型症状才会逐渐变得明显。这时候，千万不能拖：

• 1. 吞咽进行性困难： 本来还能吃软食，后来连喝水都困难。有位62岁的女性，出现吃饭时喉部持续压迫感，之后几周进食量明显下降，这种逐渐加重的吞咽障碍必须引起重视。
• 2. 持续性胸骨后疼痛： 不是偶尔刺痛，而是每天都觉得胸口重压或隐痛，尤其是在吞咽食物时。
• 3. 不明原因的体重迅速下降： 没有刻意节食，却一个月差了好多斤。有人甚至短时间内脱水、乏力，这是因为长期营养摄入受限导致的身体消耗。

很多人对“致癌因素”这个词觉得遥远，其实不少风险点就藏在日常生活里。各种慢性刺激让食管黏膜通道的细胞长期受损，才会有癌变的机会。

数据参考： 研究显示，吸烟人群患食管癌的风险比不吸烟者高3-5倍，长期饮烈酒也有显著影响。

真正要确认有没有食管癌，需要靠专门检查。最常用的检测方法就是胃镜检查（内窥镜）。医生通过一根软管带摄像头，将食管情况一览无遗。如有异常，可立即取一块组织送做活检 —— 只有显微镜下看细胞形态，才能确诊有没有癌变。

有朋友问，胃镜会不会很难受？现今很多医院都能做无痛胃镜，怕痛的人不妨提前和医生沟通，过程其实很快。

治疗方案要根据病情分期与患者综合情况来定。

有一位55岁的女性患者，确诊早期时果断手术，术后按周期复查，目前生活质量和常人没多大差别。这个例子提示，越早治疗越有主动权。

预防食管癌，真正要做的是坚持正向健康的生活方式，具体吃什么、怎么吃、怎么查体，下面给出实用建议。