冬瓜皮虽然看起来不起眼，但其实藏着不少“宝”。每100克冬瓜皮（鲜重）大约含有2.7克膳食纤维、丰富的维生素C、少量维生素B1和B2，以及钙、钾等矿物质。冬瓜皮最被认可的作用，就是它的利尿、消肿和清热解毒功能。
传统中医认为，冬瓜皮性微寒，味甘，有“通利小便，消水肿，解暑热”等作用（陈修园《本草备要》）。现代营养学研究也支持冬瓜皮促进体液代谢、降低水肿风险的观点^[1]。

有些人轻微水肿时，去掉咸食，喝点冬瓜粥第二天感觉轻松不少。这到底是怎么回事？
冬瓜皮利水的关键在于它所含钾元素和膳食纤维。钾能帮助身体排出多余的钠，从而调整细胞间的水分；膳食纤维辅助肠道蠕动，有助于废物和水分一同排出。同时，冬瓜皮富含多糖类，它们可以轻度刺激肾功能，优化微循环，促进尿液生成^[2]。

学界一般认同，低钠高钾（比如冬瓜皮）能帮助维持人体的水盐平衡，预防由盐分摄入过多引起的“假性水肿”，尤其对老年人或久坐人群来说更有意义。

古人爱用冬瓜皮入汤、煲粥、做饮品。比如《本草纲目》记载过冬瓜皮煎水喝可以缓解浮肿。老北京人夏天会拿冬瓜皮熬汤，去火又消肿。介绍两个常见传统方法：

• 冬瓜皮煮粥：取鲜冬瓜皮30克，与大米煮粥，适合体质偏湿、夏季易浮肿的人。
• 冬瓜皮汤剂：把冬瓜皮25-50克（鲜品）与赤小豆、薏仁一同炖成汤，据称有助祛湿利水。经典验方如《医宗金鉴》中的“冬瓜皮汤”就是例子。

现在人喜欢轻饮食和多样口感，冬瓜皮可以处理得更有新意。下面列几种实用吃法：

• 冬瓜皮茶：把切细的冬瓜皮晒干，泡温水喝，清爽又再无废弃之忧。味道略带青草香，适合三餐之间饮用。
• 冬瓜皮沙拉：焯水冷却后切细拌芝麻酱、加点蒜蓉做凉菜，口感清脆，特别适合炎热夏天。
• 冬瓜皮入菜：可以和鸡蛋一起炒、做菜包的馅，增加膳食纤维摄入量。

冬瓜皮虽然利水，但也不是人人都适合。需要关注以下几点：

• 体质虚寒者：经常手脚冰冷、怕冷等体质，食用冬瓜皮有时会加重不适。
• 孕妇：怀孕期间慎用冬瓜皮或利尿性食物，尤其是身体偏寒者。
• 慢性肾病患者：比如52岁的王先生患有慢性肾功能减退，他吃利尿类食物后曾出现乏力、低钾症状。医生建议该类人群使用前需咨询专业医生，避免肾功能负担增加。
• 易过敏人群：有极个别人群吃冬瓜皮后会出现口腔发麻等轻微过敏反应。

还有不少问题等着解答——比如冬瓜皮中的多糖、黄酮类物质是否能用于抗氧化、调节免疫？这些想法在近年的研究中偶有提及。一些团队正尝试从冬瓜皮提取物中寻找对高血压、高血脂等慢性病的辅助作用（Wu et al., 2022）。还有人想开发成健康食品、健身饮料等新品类，让这类食材走进更多人的生活。