每年一到寒冷的冬天，总有人会说，“我体寒，怕冷。”身边的朋友里，也常有那种夏天不轻易出汗、冬天却也不那么怕冷的人。其实，从能量的转化和身体的产热来看，这背后隐藏着一种特别的组织——褐色脂肪。和普通的白色脂肪不同，褐色脂肪并不是用来储存多余热量的“大仓库”，而像隐藏在身体里的“小发电厂”，专门负责把能量变成热量帮你维持体温。
简单来讲，褐色脂肪（Brown Adipose Tissue, BAT）可以主动消耗体内的热量，帮助身体抵御寒冷。刚出生的婴儿褐色脂肪较多，这也是小宝宝通常不怕冷的重要原因之一，成年后褐色脂肪的比例会明显下降。

• 分布位置： 褐色脂肪在人体里分布得并不均匀，主要集中在脖子后侧、锁骨附近、肩胛骨之间、脊柱两侧、肾周等区域。成年人褐色脂肪的面积其实不大，但其能量消耗效率远高于白色脂肪。
• 生长来源： 到底是谁决定了褐色脂肪多不多？一方面是基因“底色”，天生有些人褐色脂肪活性就高。另一方面，出生后成长环境影响也不小，比如长时间生活在寒冷环境，身体会更倾向于保留和激活褐色脂肪。
• 病例分享： 有位27岁女性，常年生活在热带地区，冬天突然去北方出差，一段时间后发现自己比当地人大大怕冷。经评估，她脖子和肩胛骨间的褐色脂肪活性低于同龄北方女性，这说明寒冷刺激会影响褐色脂肪的多少和活力。

谈起脂肪，大家可能首先想到身上多余的“赘肉”。但褐色脂肪却大不一样。它的细胞里装满了能够快速“燃烧”脂肪和葡萄糖的小能量工厂——线粒体，而这些线粒体颜色偏深，就是褐色脂肪得名的奥秘之一。

一些研究显示，褐色脂肪活性高的人在低温环境下降温速度慢，吃同样多的食物更不容易发胖 (Leonard et al., 2014)。这也解释了为什么有些人看起来一动不动也不容易长胖。

说起减肥，很多人尝试过节食和运动，但效果总让人头疼。近几年，医学界开始关注褐色脂肪的“消耗能量”能力，尝试开发不同于传统的减脂思路。

• 肥胖的关联： 褐色脂肪活性的确和肥胖有关。有权威研究证实，肥胖和2型糖尿病患者的褐色脂肪活性比健康人低 (Cypess et al., 2009)。不过，褐色脂肪只是影响体重的众多因素之一，并不是“魔法开关”。
• 病例例子： 一位35岁男性，平时久坐办公室，体重偏高。经PET-CT评估褐色脂肪活性较低，并无明显遗传等特殊因素。这提醒我们，生活方式和褐色脂肪活性之间有很大关系。
• 思考： 虽然激活褐色脂肪可以帮助能量消耗，但不能单靠这一项来减重，毕竟人吃进的总能量和消耗还是决定性因素。

如果发现自己天生褐色脂肪少，也不用沮丧。科学研究表明，通过日常习惯可以改善褐色脂肪活性，合理布局生活有不少小妙招。

随着对褐色脂肪研究的不断深入，科学家们正试图摸索如何通过医学手段，精准激活褐色脂肪以协助治疗肥胖、2型糖尿病甚至心血管疾病。一些药物和细胞刺激剂已经进入早期临床试验阶段，尽管距离真正“用药减肥”还有距离，但这个方向很有前景。

其实，无论前沿药物还是新技术，养成科学生活习惯，适当运动和饮食多样化依然是目前最值得坚持的选择。等哪天新方法真正成熟，可能也会与这些好习惯“强强联合”，变成健康管理的新标配。