如果你每天都在刷牙、吃饭，偶尔也会照镜子看看牙齿，很少关注舌头的状况。其实，舌头是口腔中不可忽视的一部分，它像一个勤劳的小工厂，负责味觉、咀嚼和发音。有时候，这个“小工厂”也会遇到麻烦——比如舌癌。

舌癌是发生在舌头组织里的恶性肿瘤，多数出现在舌侧边缘，也可能靠近舌根或舌腹。由于舌癌发展速度较快、症状容易被忽视，了解它的基本情况显得尤其重要。简单来说，舌癌并不罕见，每年全球都有许多新发病例。根据流行病学统计，舌癌约占所有口腔癌的三分之一，发病年龄大多在中老年人群，但也有年轻患者出现（Warnakulasuriya, S., 2009）。

舌癌早期变化微妙，很容易和日常的小问题混淆。所以，及时识别、了解其性质，能帮助我们把握健康主动权。

• 早期轻微变化： 其实，舌癌早期可能只有偶尔舌头发麻、轻微不适感，或是嘴里摸到一点小硬块，很多人不会察觉。比如有的人刷牙时发现舌头有点粗糙，没太在意。还有时候，话说多了会觉得舌头有点疼，过几天又好了。
• 持续性疼痛和溃疡： 当舌癌进一步发展时，最典型的就是“溃疡不愈”。不像我们吃了辣椒后起的普通口腔溃疡，舌癌引起的溃疡常持续几周甚至更长，表面粗糙、颜色异常，还伴有明显疼痛。比如，有位男性患者，入院前11个月就感觉左侧舌部有点不舒服，后来溃疡一直不好转，用了抗生素也不见效，最终确诊为舌鳞状细胞癌。
• 肿块和舌体活动受限： 晚期舌癌有时会形成硬结，用舌头触碰时觉得凸起，甚至影响咀嚼或说话。同时可能有口腔流血、异味，加上咀嚼困难或吞咽障碍，这些信号都应该引起重视。

简单来讲，如果舌头持续超过两周有异常变化，比如肿块、长期破损、明显疼痛等，不妨尽早去医院口腔科看看。别小看这些“小麻烦”，及时识别很关键。

• 生活习惯影响： 长期吸烟与大量饮酒被认为是最重要的危险因素。烟草中的多种化学物质会不断刺激舌部黏膜，使细胞结构发生改变，时间久了异常细胞有可能演变成癌症。大量数据表明，与不吸烟者相比，烟民舌癌发病风险显著增加（Chiang, C.F., et al., 2019）。
• 口腔卫生状况： 不良口腔卫生，长期牙槽炎、牙石等慢性刺激，也能增加患病概率。细菌感染和慢性炎症会激活局部免疫反应，导致细胞长期处于修复和更新状态，更容易发生异常病变。
• 年纪与遗传背景： 虽说舌癌多发于中老年人群，但部分年轻人也可能患病。遗传因素会影响个体对环境刺激的敏感性，有些家族中出现过头颈肿瘤，后代风险相对较高。但是大部分舌癌还是和日常习惯关系更密切。
• 其他疾病因素： 一些慢性基础疾病，比如糖尿病、免疫力低下等，也会增加患癌可能。糖尿病患者身体内环境复杂，长期慢性炎症状态容易让局部组织“失控”。
• 特殊环境风险： 长期接触有害化学物质、环境污染较严重的工作场所也被证实与口腔肿瘤有关。比如装修工人、化工厂员工需要注意个人防护。

从这些方面可以看出，舌癌的发生并不是“偶然”，而是多个因素叠加导致。控制日常习惯，就是降低风险的最好途径。

舌癌诊断一般分3步：口腔检查、影像学检测、组织活检。普通检查主要依靠医生仔细观察舌部形态，寻找不正常的区域和硬块。疑似病例常需要做活检，也就是取下一点组织，在显微镜下看看细胞状态（照顾部分读者，简单解释：医生会在局部麻醉后，用小工具取一小块问题区域，不会太痛，过程很快）。

• 影像学辅助： 进一步检查可能会安排CT、核磁共振等，用于判断病灶的深度和有无转移。如果医生怀疑已经侵及周围组织，常会建议做更全面的检查。
• 分期判断： 根据国际标准，将舌癌分为早期、中期和晚期。分期不仅关系到治疗方案，也会影响效果预判。

检测过程虽然有点紧张，但及时确诊才能早用合适的办法处理。

• 手术治疗： 如果病灶位于可切除部位，医生可能建议手术把异常组织清除。很多情况下，手术可以很好地控制疾病，但对舌功能有一定影响。术后康复也很重要。
• 放射治疗： 放疗就是利用高能射线靶向杀灭癌细胞。适合无法手术或术后需要防止复发的患者。放疗周期长，但对于控制局部复发有积极作用（Ferlay, J., et al., 2018）。
• 化学疗法和靶向治疗： 药物治疗主要用在晚期或不能手术的患者。比如，既往有位患者因为不适合手术，选择了多周期化疗联合靶向药物治疗，用药过程中出现了恶心，但整体状况较平稳。
• 效果预期： 治疗效果因分期和个人体质不同。早期治愈机会更大，晚期可能需要综合多种方式。数据显示，早期舌癌患者五年生存率可达70-80%，中晚期则低于50%（Warnakulasuriya, S., 2009）。

简单来说，治疗方式灵活选择，综合管理能提升生存率和生活质量。只要积极配合，很多患者都能维持较好的生活状态。

• 均衡饮食有益健康： 食物名称：新鲜蔬果
  具体功效：富含抗氧化物，帮助抵抗异常细胞生长
  食用建议：餐搭配如西兰花、苹果、胡萝卜等；每天2-3种蔬果交替，尽量选择本地新鲜食材（Goldstein, D., et al., 2020）。
• 优质蛋白促进修复： 食物名称：鸡蛋、瘦肉、豆制品
  具体功效：有助于黏膜修复，增强免疫力
  食用建议：每天一顿含蛋白质的主食，细嚼慢咽，避免过烫或刺激性食物。
• 定期口腔复查： 做过治疗的舌癌患者，建议每3-6个月去医院检查一次，早发现复发苗头，及时应对。
• 安全用药提醒： 药物治疗中，不适症状（如恶心）可和医生沟通调整药方，绝不要自行停药。
• 情绪管理同样重要： 与家人交流，不要孤独面对。有些患者康复后恢复了日常工作和生活，说明“积极参与”很有帮助。

• Warnakulasuriya, S. (2009). Global epidemiology of oral and oropharyngeal cancer. Oral Oncology, 45(4), 309–316.
• Chiang, C.F., et al. (2019). Cigarette, alcohol, and betel quid use and oral cancer risk in Taiwan. Journal of Oral Pathology & Medicine, 48(1), 39–45.
• Ferlay, J., et al. (2018). Global Cancer Observatory: Cancer Today. Lyon: International Agency for Research on Cancer.
• Goldstein, D., et al. (2020). Nutrition and the Cancer Patient. CA: A Cancer Journal for Clinicians, 70(5), 299–315.

文献均为近年英文期刊公开发表内容，内容可在PubMed和Google Scholar查询。