直肠癌属于消化道肿瘤，顾名思义，就是直肠内出现了异常增生的细胞，有时会慢慢变成癌症。简单来说，它是一种在直肠壁内部悄悄生长的“不速之客”，刚开始往往没什么特别感觉，等发现时已经比较明显。医学数据显示，全球每年大约有190万新发结直肠癌病例，并且发病率随着年龄增长显著上升，50岁以上更要格外注意。
🔎 近年来，随着生活节奏加快、饮食习惯发生变化，直肠癌正逐步从少数变为更普遍的问题。据世界卫生组织统计，它已是全球癌症相关死亡的第二大原因（World Health Organization, 2023）。

直肠癌早期干预效果好，如果能及时识别并管理，许多人可以回归正常生活。所以，这个疾病值得我们花一点时间去了解。

• 1. 排便习惯突然改变：一个一直排便规律的人，如出现了持续性的便秘、腹泻，或者大便变得比以前细，一周还没恢复，就需要多加关注。偶尔肠胃不适容易被忽略，但这种持续数周的变化值得重视。
• 2. 排便带血：有些人会发现便中夹杂鲜红或者暗色的血。这种情况虽然也可能是痔疮，但如果反复出现，最好及早就医。
• 3. 腹部持续不适：包括反复的腹痛、腹胀，甚至有隐隐约约的坠胀或不完全排空的感觉。这种情况如果持续超过两周，值得去医院咨询。
• 4. 不明原因的体重减轻或乏力：没有刻意节食减肥，却短期内变瘦，或者时常觉得力气不够，这也有可能和直肠癌有关联。

🚩 真实案例显示：一位76岁男士，体重逐年下降，本以为是老年人常见的吃饭少体力差，后来却因便血和腹痛发展被确诊为直肠癌四期。这个例子提醒我们，一些长期、反复的排便异常和体重变化，不能单靠自身感觉判断，及时检查才更靠谱。

直肠癌的早期信号通常不典型，只有症状持续，才容易被重视。这里的"持续"指至少超过2-3周。

很多人好奇，明明没什么特别的毛病，为什么会得上直肠癌？科学发现，这种病其实和生活习惯、家族遗传、炎症变化等多方面有关。

• 年龄增长：风险大多在50岁以后开始迅速增加。全球病例数据显示，直肠癌超过75%都出现在中老年人中（Arnold et al., 2017）。
• 家族遗传因素：有直系亲属曾经罹患结直肠癌，尤其是有“家族腺瘤性息肉病”或者“林奇综合征”等遗传病史的，风险比普通人高（Brenner et al., 2014）。
• 慢性肠道炎症：像溃疡性结肠炎、克罗恩病这类慢性炎症，长期刺激直肠黏膜，容易导致细胞出现异常变化，增加了癌变机会。
• 生活方式因素：医学界研究发现，缺乏规律运动、长期饮食精加工少纤维（比如很少吃蔬菜水果）、长期吸烟饮酒、体重超标都会增加患癌风险（Boyle & Leon, 2002）。
• 息肉未及时处理：有些人的肠道内会长出小息肉，这种息肉如果不及时发现、处理，随着年龄增长，部分可能发生癌变。

这些机制综合作用，就像积木一样，慢慢垒起了直肠癌发生的可能。也有一部分患者找不到明确原因，所以，定期体检和关注自身变化显得更重要了。

直肠癌的检查流程比较清晰，现在主流有三大类型：

1. 肠镜检查：这是确诊直肠癌的“金标准”。医生会用一根带摄像头的管子，从肛门进入直肠，观察肠腔内变化。可在局麻下完成，过程不算太长。怀疑有肿瘤时，可直接取下一点组织做活检。
2. 影像学检查：包括腹部超声、CT（电脑断层扫描）、MRI（磁共振成像）等，用于判断肿瘤有无转移、和周围组织的关系。这尤其适用癌症分期和治疗方案的制定。
3. 生化及肿瘤标志物检测：如CEA（癌胚抗原）、CA19-9等血液检测指标，能协助判断病程进展和疗效评估。需要注意的是，标志物异常并不等于必然有癌，只能辅助诊断。

另外，部分患者如果诊断为晚期，还需要全身检查了解是否已经有肺部或肝脏转移。比如前文那位76岁男性，化疗期间出现轻度白细胞减少和腹泻，通过调整用药及时改善，为后续治疗赢得了时间。

🩺 医学界共识是，检查越早、诊断越及时，治愈的机会就越高。

直肠癌的治疗方式会根据肿瘤大小、分期、身体状况（比如“体力评分”）来综合考量，一般都有下述三种主线：

• 手术治疗：早期直肠癌多采用手术切除肿瘤及部分直肠。进展期病例，有时还需切除周围组织与淋巴结。部分患者术后恢复良好，可以正常排便，但根据肿瘤部位，有时需要暂时性或永久性造口。
• 放疗和化疗：如果肿瘤位置较低、有转移或局部复发，可以考虑先进行放疗或化疗缩小肿瘤。有些方案是手术前（新辅助化疗），有些是手术后（辅助化疗）。联合方案可用于提高控制率。
• 靶向和免疫治疗：特定基因型患者，有机会用新型靶向药物或者免疫制剂。这类新药物的出现，为部分晚期和特殊类型患者带来新希望。

恢复过程还要配合营养支持和对症处理，比如前述76岁男性，结合营养管理、止吐药、胃黏膜保护剂，顺利渡过了化疗的不适反应，后续将继续接受治疗巩固疗效。

👍 目前，早期直肠癌的5年生存率可达90%以上（Brenner et al., 2014）。不过到了转移期，治愈机会相对降低，但依然可以通过多学科合作，延长生命、提高生活质量。治疗过程中，和医生充分沟通，并结合身体实际选择方案更为可靠。

• 多吃高纤维食物（如蔬菜、水果、大豆制品） ➡️ 促进肠道蠕动，建议每餐搭配绿色或橙色蔬菜，对肠道健康非常有帮助。
• 定期参加体育锻炼 ➡️ 增强身体免疫力和肠道动力，无需剧烈运动，像快走、骑车、游泳都可以，每周累计150-300分钟较理想。
• 戒烟限酒 ➡️ 对身体多方面有好处。不用完全杜绝社交，但能少喝就少喝，经常抽烟的人可以考虑逐渐减少。
• 均衡饮食，适当补充蛋白质 ➡️ 提高自身抵抗力，鱼类、瘦肉、鸡蛋、豆制品轮流食用即可。
• 注意便血或体重变化时及时就医 ➡️ 发现排便颜色异常、形状变细或无缘由的持续瘦身，最好的办法是第一时间去医院肛肠科就诊。
• 40岁以后定期肠道筛查 ➡️ 哪怕没有症状，也可以根据自身家族史和身体情况，每2-3年查一次肠镜，尤其有家族肿瘤史的朋友要提前安排。

🌱 管理直肠癌的本质，其实是养成规律、健康的生活习惯，并在身体发出“信号”时不犹豫地检查。日常饮食丰富一点，保持心态轻松，加上适度运动，就是最稳当的预防方式。