乳腺癌是一种起源于乳腺组织的恶性肿瘤。简单来讲，就是乳腺里的某些细胞出现了不正常、不受控制的生长，形成了肿块。
它常常“潜伏”很久才被发现，在不少女性中是最常见的癌症类型。通常，这种不速之客一开始没有特别明显的信号，导致许多人很晚才真正重视它。

其实，乳腺癌不仅仅出现在女性中，虽然极少数男性也会出现乳腺癌，但99%的患者都是女性。随着年龄增加，风险也会慢慢上升。

研究显示，全球每年都有超过230万女性被诊断患上乳腺癌（World Health Organization, 2024）。这说明，乳腺健康问题是每个人、每个家庭都值得重视的事情。

• 1. 乳房或腋下出现异常肿块
  有些人摸到乳房或腋下有个结节样小团块，多数早期不会疼痛。但也有极少数人在触摸时有轻微不适。
• 2. 乳房外形发生改变
  比如一侧乳房看起来比另一侧有明显下垂、变形，或者皮肤出现凹陷、小坑。
• 3. 乳头异常分泌
  自己没挤压乳头，却有血性或带颜色的分泌物流出，尤其是一侧更要引起警觉。
• 4. 乳头、乳晕的变化
  出现溃烂、发红、水肿甚至溢液，这些情况都不正常。

小结一下：如果摸到新出现的包块、乳房外形有大变化，或乳头分泌异常，一定要尽快到医院专科就诊。别因为没有痛感就忽略，这样反而容易贻误时机。

“其实多数乳腺结节是良性的，但早期乳腺癌也是硬块，不少人一开始没在意。”有一位69岁的女性患者，因为乳腺肿块伴随异常感，到了医院，医生发现已出现脑转移。这个实际病例提醒我们，症状出现后越快就诊，越可能争取到更好的治疗时机。

• 年龄增长
  乳腺癌的风险会随着年龄增加而升高，尤其是进入更年期后的女性（World Health Organization, 2024）。
• 家族遗传基因
  有直系亲属患过乳腺癌，存在BRCA1、BRCA2基因等遗传突变的女性，风险明显更高（Mavaddat et al., JAMA, 2020）。
• 激素与生育史
  月经初潮早、停经晚，生育少、未哺乳、首次怀孕较晚，以及长期雌激素水平升高，都可能刺激乳腺细胞持续生长，增加发生癌变机会。
• 生活方式相关
  长期饮酒、身体肥胖（特别是绝经后）、缺乏运动、高脂肪膳食等，也和乳腺癌有关系。
• 其他
  如既往胸部接受过放射线照射，长期口服激素替代疗法，从流行病学角度看也会带来隐患。

这里要说一句，半数以上患者在发现时并没有特别明显的家族史或高危行为。也就是说，单靠“家里没人得病”来判断风险低是不科学的。每个人都要关注自身变化。

1. 影像学检查
   包括乳腺超声、乳腺X光（钼靶）、有时还用到MRI。医生会根据你的年龄、乳腺结构决定方案。
2. 组织活检
   如果影像提示可疑区域，会安排穿刺活检，取得少量组织标本，在显微镜下看是否有恶性细胞。
3. 相关辅助检测
   部分病人需要测血常规、生化、肿瘤标志物等，帮助全面评估身体状态和制定治疗计划。

检查过程中，部分女性会紧张，担心疼痛或害怕“坏消息”。其实绝大多数影像学方法不会造成明显不适，活检也有局部麻醉，大多数人能轻松接受。

检查越早、配合越主动，对后续治疗选择和预后越有好处。有研究发现，早期发现并规范检查，大大提高乳腺癌的治愈率和生存时间（Senkus et al., The Lancet, 2015）。

• 手术
  拼图式地把肿块或整个乳房切除，有时还需要清除腋下淋巴结，看癌细胞是否扩散。
• 放射治疗
  类似“精准定向手电筒”，通过高能射线照射，消灭局部残余的异常细胞，降低复发概率。
• 化疗等药物治疗
  通过药物“狙击”体内流窜的癌细胞。部分乳腺癌还可用内分泌方案或靶向治疗，比如针对某些特殊基因突变。
• 个体化方案
  医生团队会根据具体的肿瘤类型、分期、身体状况，量身制定治疗组合。不同类型的乳腺癌，对疗效与耐受性有较大差异。

比如前面那位69岁女性，因为癌症进展到脑部，已经到第四期，治疗方案主要以放疗和对症支持为主，比如脱水、消肿、营养强化等。这个病例提醒我们，晚期乳腺癌需要多学科配合，即使不能根治，也要尽量减轻痛苦、维持生活质量。

需要说的是，早期治疗比晚期结果好得多，越规范越能有希望，“发现得早，治愈率能超过90%”。即使进入中晚期，也有不少有效的手段让患者延长生命、获得舒适生活。

• 多吃新鲜蔬菜和水果
  新鲜果蔬含有丰富维生素C、膳食纤维，帮助抵抗细胞损伤。
  推荐：每天新鲜深色蔬菜1-2种、时令水果200克。
• 选择优质蛋白
  豆制品、鱼、蛋、奶类等，为身体补充合成及修复组织的原材料。
  推荐：每天吃奶、豆制品、白肉（如鸡、鱼）更有益。
• 适量规律锻炼
  中等强度的运动（快走、慢跑、游泳）能促进激素平衡，调节体重，降低癌症风险（Lee et al., JAMA Oncology, 2016）。
  推荐：每周累计150分钟以上为宜，散步、做家务都算运动。
• 定期筛查
  女性40岁以后，每1-2年进行乳腺检查，包括触诊、超声或钼靶。身体有变化，不管多小，都别拖延。
• 保持心情舒畅
  长期心绪抑郁、压力太大可能间接影响免疫系统。多和朋友、家人聊聊，及时调整自己的情绪状态。

如果发现自己属于家族高危人群（比如母亲或姐妹有基因突变），建议及早和专业医生沟通，制定专属健康管理计划。有些人还可通过基因检测获取更明确的风险指导。

最后，不要把乳腺癌单纯当作“中老年女性”的病。健康生活习惯，对各个年龄段的人都有好处。只要早行动，科学管理，乳腺健康其实并不可怕。