生活中，总会听到“艾滋病”这个词，但具体是什么，其实不少人并不清楚。它是由人类免疫缺陷病毒（HIV）引发的一种慢性传染病，会攻击人体的免疫系统。感染后初期，症状可能并不明显，甚至被误以为是普通感冒：偶尔轻微发烧、乏力或淋巴结肿大。有位28岁的男士在体检时，反复发现淋巴结稍微肿大，但其他并无特别表现，这种微妙变化很容易被忽视。

随着时间推移，HIV会逐步破坏免疫系统，最终导致艾滋病，即免疫力严重下降，甚至容易被常见的细菌、病毒“打败”。简单来说，艾滋病就像悄然削弱身体的小漏洞，提前识别它，才能更好保护自己。

大多数人可能觉得，艾滋病离自己很远，但有时候只是一瞬间的疏忽，比如意外针刺、无保护性行为、暴露于可疑血液或体液。这些高风险接触其实就在身边。

数据显示，及时通过PEP（暴露后预防），HIV感染风险可降低高达80%（参考：Smith DK et al., 2005）。这表明，紧急阻断就是给自己多一次“不感冒”的机会。这一点，对医护人员、高危接触者以及普通人都同样重要。

简单说，PEP（Post-Exposure Prophylaxis）是指高危接触HIV后，通过一套特定方案，短期内使用抗病毒药物，阻止病毒在身体里“扎根”。主要适用于以下人群：

用药方案：一般包括三种抗HIV药物，连续服用28天。常见组合为替诺福韦＋恩曲他滨＋多替拉韦，具体方案需要由医生个体化决策。越早启动PEP，效果越理想（参考：Mayer KH et al., 2008）。

说起来，抗病毒药物的原理并不难理解。HIV进入人体后，需要在细胞里“复制自己”。早期阻断，就是在病毒刚刚尝试“偷袭”时，打断它的扩散通道。

• 逆转录酶抑制剂： 阻止病毒把自身遗传信息“翻译”进入免疫细胞，从源头上刹住脚步。
• 整合酶抑制剂： 防止HIV基因融入人体基因，“关上大门”，不给病毒落脚的机会。

研究显示，PEP用药的阻断效果，与开始时间密切相关（参考：Tsai CC et al., 1998）。多位患者在及时规范服药的情况下，病毒未能在体内建立“据点”。不过，PEP必须严格遵医嘱，不能擅自断药、漏服，以免降低药效。

PEP用药需要医生综合评估风险和身体情况，有些人原本肾功能不全或存在其他慢性病，需要个体化调整用药。有位42岁的女性，在遭遇意外针刺后，第一时间找到了医院感染科，检查了肝肾功能，医生为她量身选配了更安全的药物。这个例子说明，在遇到风险暴露时，和正规医疗机构配合，可以最大限度保障安全。

所有抗病毒药都需要医生开具处方。未经专业指导盲目用药，反而可能带来副作用或其他风险。遇到困难，主动寻求医疗帮助，通常会更稳妥妥地处理好风险。

很多人在高风险接触后，不只是担心被传染，更感受到惊慌、压力甚至羞愧。其实，无论是什么身份，遭遇风险都不是个人的错。心理上的支持同样关键。有位19岁女大学生在校园活动中意外扎到针头后，整晚失眠。后来，在学校心理辅导员和医疗团队的陪伴下，规范用药、及时检测，最终排除了感染风险，情绪也很快平复。

情绪波动是正常反应，主动寻求家人、专业心理人员或权威机构的帮助，是面对危机时的最好方法之一。

其实，了解这些知识并不意味着就会遇到高危风险，但一旦需要，可以迅速行动、合理处理，既能减少健康困扰，也免去日后的心理负担。现实生活中，预防永远优先，学会自我保护，遇事不慌张，已经迈出了健康的第一步。