忙碌生活中，早餐边听新闻，一句“科学家提醒碘不可缺”总让人略过，其实碘并非遥远的营养元素。家里老爱说“别忘了吃加碘盐”，背后的原因正是因为碘和甲状腺激素这两位“搭档”，一直默默保障身体新陈代谢顺畅。没有足够碘，这道工序就像缺了燃料的工厂，效率一下子降下来。

甲状腺激素的工作范围很大，从调节体温、脑发育、能量消耗到心跳节奏，碘的缺失都会让这些“基础工程”出状况。儿童和孕妇受影响最大，因为碘对大脑发育来说，意义不亚于“建筑的地基”。

• 地理环境：高山、内陆地区土壤中碘含量本就低。青藏高原和西部山区的家庭几乎只能靠外来食物补充碘。
• 水源特征：淡水、湖泊附近生活者饮用水中碘含量有限，时间久了，也容易碘“出走”。
• 饮食结构单一：如果餐桌上很少有海产品、牛奶或蛋类，碘的供给自然跟不上。

比起其他健康问题，碘缺乏早期常常悄无声息。最初可能只是觉得容易乏力、注意力下降。不过一旦缺乏持续存在，甲状腺负担加重，就会带来一连串问题。

• 甲状腺肿：脖子变粗，不疼但能摸到甲状腺明显变大，特别常见于青少年和年轻女性。
• 甲状腺功能减退：持续的碘缺乏让甲状腺“跑不动”，出现体重增加、怕冷、皮肤干燥等。
• 智力发育障碍：儿童碘缺乏情况严重发展会导致“呆小症”，出现生长变慢、学习能力弱。

• 全球趋势：联合国数据显示，曾有超过30%世界人口生活在碘缺乏风险区。自推广食盐加碘策略后，全球碘缺乏障碍率已大大下降，但部份发展中国家和偏远山地依然形势严峻。
• 中国举措：食盐加碘政策是世界范围内“成本最低、见效最快”的预防措施，中国自上世纪90年代实行后，儿童甲状腺肿发病率下降显著。
• 其他国家经验：瑞士、新西兰及东非等地同样采用全民加碘计划，并针对少数民族、农村社区重点宣传。