日常生活中，一些人总觉得直肠癌离自己很远，其实它并不罕见。直肠癌主要指的是发生在直肠部位，也就是大肠最后一段（紧连肛门那段管道）的恶性肿瘤。大多数直肠癌出现在40岁以后，尤其是男女性都要警惕。

从类型上来看，最常见的是腺癌，占绝大部分，也还有粘液腺癌、印戒细胞癌等。在医学上，还常常根据致病原因再细分，比如有遗传性家族腺瘤性息肉病（FAP）、遗传性非息肉病性结直肠癌（HNPCC），以及大多数人遇到的散发性直肠癌。

直肠癌刚出现时，很多人没有特别不适。如果出现一些不易察觉但又持续的变化，其实多留意很有用。

年龄增长是个不得不提的因素，40岁以后，直肠细胞的新陈代谢速度下降，就像机器零件老化容易出“毛病”一样，细胞DNA复制容易出错，可能演变成异常细胞。遗传基因同样影响很大，如果家族中有人曾经患过结直肠癌，这类疾病的遗传风险就会上升。

除了遗传，对一些人来说，不规律饮食、缺乏运动、肥胖，也会让肠道细胞长时间处于高负荷环境。不良生活习惯和环境因素常常互相影响，让结直肠里的合成代谢和修复系统跟不上，疾病便有了可乘之机。

一旦怀疑自己出现不明原因便血、排便习惯变化或持续腹痛，不建议只靠自我感觉判断。确诊直肠癌，专业的肠道检查必不可少。

• 肠镜检查： 绝大多数直肠癌都能通过肠镜及时发现。医生会用一根细长的软管，伸进直肠，能看到绝大多数异常情况，还能做活检取样。
• 影像学检查： 包括B超、CT、MRI等，可以明确肿瘤的位置、大小和是否累及周围组织，对后续分期和治疗特别关键。
• 肿瘤标志物检测： 比如癌胚抗原（CEA）血检辅助判断直肠癌活动度，但它不是唯一标准，主要用来评估和随访。
• 直肠指检： 虽然简单，但医生手指触诊可以判断肿块硬度和大致范围，尤其适合初步筛查。

直肠癌的治疗方案选定，最重要的一步是分期。最常用的是TNM系统，主要看肿瘤原发程度（T）、淋巴结累及情况（N）、有无远处转移（M）。

手术或药物治疗后，肠道需要时间恢复。康复期很关键，合理安排饮食、适量活动有助于身体渐渐适应。每日三餐建议少量多餐，选择易消化、高蛋白食物。伤口恢复期间，遵循医生建议复查、换药。

如果有便秘或腹泻，及时和医生沟通调整饮食或药物。部分患者会遇到短暂肠道通气不畅或造口护理问题，不要过度紧张，专业护士会提供培训和指导。长期随访同样重要，建议定期回医院做肠镜和肿瘤标志物评估，确保尽早发现可能的复发或新病变。

• 40岁以后建议每2年做一次肠镜，尤其家族有肠癌史的人群更要提前。
• 有便血症状，不要简单认为是“老毛病”或痔疮，尤其症状反复不愈。
• 确诊直肠癌，一定要保留完整的病理报告，后续治疗或转院都需要用到。
• 治疗方式需个体化选择，不迷信“唯一正确”，多和医生沟通，找到适合自己的方案。