很多人觉得口腔问题无非就是牙疼或溃疡，其实口腔也可能出现更严重的问题。
简单来说，口腔癌指的是生长在嘴巴里的恶性肿瘤，主要出现在唇、舌、牙龈、上颚、下颚和颊黏膜等部位。日常刷牙或者吃饭时，舌头和腮帮里某个地方如果悄悄发生变化，可能不会有太明显的感觉，但如果这些异常细胞不断长大，时间一长就会破坏正常组织，严重时还会影响进食、说话甚至外观。

口腔癌早期常常不像“坏家伙”那样张扬，症状轻微，很容易和普通口腔溃疡、牙龈炎弄混。但如果下面这几种情况出现了，并且持续时间比较久，就该小心了。

• 1. 溃疡持续不愈
  一些人嘴巴里会长一两个小溃疡，通常一两周就好。如果超过三周还没愈合，这就不同寻常了。
  👩‍🦳 35岁的李女士，嘴角溃疡拖了一个多月没好，后来检查发现是口腔癌早期，这让她一度感到很意外。
• 2. 不明原因的肿块
  嘴里摸到小肿块、硬结，越摸越大且没有疼痛感觉，也应重视。
• 3. 口腔麻木或感觉下降
  舌头、嘴唇或口腔局部时不时发麻，能明显察觉到跟以前不一样。
• 4. 白斑和红斑
  口腔里出现白色或红色的斑块，且面积逐渐扩大，用药无效。
• 5. 出血或分泌物异常
  非咬舌、刷牙等原因下有出血或异常分泌物流出，不要轻视。
• 6. 口腔张合困难
  张嘴、说话或咀嚼时感觉到阻碍，逐渐严重。
• 7. 面部肿胀或形态变化
  脸部出现持久不消的肿胀或者对称性被打破，也是警示信号。

很多口腔癌患者都有类似的生活习惯，那就是经常吸烟、喝酒或嚼槟榔。其实，这些因素持续刺激口腔黏膜，会让本该正常的新陈代谢出现“失控”。具体来说，烟草中的有害物质和酒精代谢产物，能损伤口腔黏膜，使细胞受损、修复过程被打乱，久而久之，出现基因突变（也就是细胞的指令被篡改），导致异常细胞不断增生。槟榔碱等物质也会加重口腔组织的慢性炎症，加快癌变过程。

说到确诊，不少人会担心检查过程“很可怕”。其实，医生的诊断分几个环节，操作比想象的要轻松。

1. 视诊与触诊：医生先用肉眼观察和手指轻按口腔里的异常区域，看有没有溃疡、肿块等表现。
2. 活检：如果怀疑有问题，会取一小块组织做病理检查，这样能直接判断这些细胞是否异常。
3. 影像学检查：需要进一步了解肿瘤范围时，通常会安排CT、MRI或者超声探查，帮助医生评估病变的深度和范围。

治疗口腔癌不是一成不变，需要根据发现的早晚选择不同方案。一般分为手术、放射治疗（放疗）、化学治疗（化疗）和部分新兴手段。

保护口腔健康，可以从日常的好习惯做起。虽然不能完全避免所有风险，但把控住这些做法，对预防大有帮助。