现实中，家里有位年纪较大的亲人生病要做胃部手术时，最让人担心的不只是手术本身，还有麻醉和手术后的疼痛。很多人对“麻醉”只停留在打麻药、睡一觉的印象，其实这里头有不少学问。简单来讲，麻醉是一套医学技术，它让人在手术中“暂时离开”痛苦和紧张的感觉，为医生创造操作条件。
高龄胃癌患者，身体功能下降，麻醉的“强度”和“方式”都需要有针对性地调整。麻醉医生要像量身定制衣服一样，综合考虑患者年龄、基础疾病、身体状况等等，给出最合适的麻醉方案。只有这样，才能最大程度兼顾手术安全与舒适度。

经常遇到老年人手术后嘴上“没事”，其实身体很吃力。术后疼痛并不总是剧烈刺痛，更多时候是一种隐隐的不适、酸胀，或者局部沉重感。
有些患者手术后，偶尔觉得肚子紧或者活动时一阵拉扯，这往往是“轻微、偶尔”的术后痛。若是疼痛持续、呼吸不顺、表情变得紧绷或连觉都睡不好，这时疼痛程度就升级了，需要及时告知医护人员。

随着年纪增长，身体就像用了几十年的老机器，运转效率难免下降。麻醉药物进入身体后，需要靠肝脏和肾脏代谢。年纪大的胃癌患者常有肝、肾功能减弱，麻醉药在体内停留时间变长，可能引发不良反应。
有的老人一觉醒来，迷糊很久，有的还会暂时性记忆减退、行为异常。这和药物在脑内作用相关。部分人还合并基础心脏病、糖尿病或高血压，这些都会让麻醉比年轻人复杂许多。

麻醉评估并不是走个过场，而是覆盖了身体各大系统，力求不放过每一个隐患。术前通常需要做以下检查：

• 全身体格检查：了解基础状况
• 既往病史评估：包括用药史、过敏史
• 心电图监测：判断心脏功能
• 血常规、生化全套：检查肝肾功能、电解质水平
• 胸部影像学：有助于了解肺部基础状态

高龄胃癌手术的麻醉通常不是“一刀切”。常见的有全身麻醉和区域麻醉两种，医生会视情况做单独或联合应用。全身麻醉让人进入“深度休息”状态，有助于保障操作安全。但有时，为了让患者术后苏醒更快、并发症更少，还会结合硬膜外麻醉，即在脊柱附近注射镇痛药，局部减轻疼痛。

很多人以为手术后忍忍就过去了，其实疼痛长期控制不好会影响恢复，甚至让呼吸、吃饭、下床变难。术后镇痛方案可以用多种方式组合，常用的有静脉镇痛（持续小剂量输入止痛药）、硬膜外镇痛（药物直接作用于神经根部），也可以配合简单的口服镇痛药或者物理措施如热敷等。
一些老人可能因为副作用担心药物，其实现代止痛药有多种选择，医师会选择对肝肾影响小、敏感人群更安全的种类。